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Los escalofríos son la respuesta natural del cuerpo a diversas condiciones que hacen que los músculos del cuerpo se contraigan rápida y repetidamente para aumentar la temperatura corporal. Los escalofríos no son una enfermedad, sino un síntoma que marca que una persona está experimentando un problema de salud. Los escalofríos son comunes en los niños y pueden ir acompañados o no de fiebre.

Causas de los escalofríos

La mayoría de las causas de los escalofríos son la exposición al aire frío. Pero si los escalofríos van acompañados de fiebre, puede ser una señal de que el cuerpo está experimentando inflamación o está combatiendo una infección viral o bacteriana. Algunas infecciones que pueden causar escalofríos incluyen:

• Malaria
• Infección del tracto urinario (ITU)
• Meningitis
• Septicemia
• Gripe
• Dolor de garganta
• Sinusitis
• Neumonía

Además de la exposición al aire frío y la inflamación, los escalofríos también pueden ocurrir sin fiebre. Los escalofríos sin fiebre pueden ser causados ​​por varios otros factores, a saber:

• Niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Temperatura corporal demasiado baja (hipotermia).
• Deshidratación por actividad física extrema, como correr un maratón.
• Niveles bajos de hormona tiroidea en la sangre (hipotiroidismo), por lo que el cuerpo se vuelve susceptible a las bajas temperaturas, lo que provoca escalofríos.
• El cuerpo experimenta una falta de nutrientes (desnutrición), por lo que es vulnerable a varias cosas, incluidas las infecciones y las bajas temperaturas.
• Efectos secundarios de los medicamentos o tomar medicamentos con la dosis incorrecta.
• Reacciones emocionales, como miedo y ansiedad.

Los pacientes posoperatorios también pueden experimentar escalofríos. Esta condición puede ocurrir porque durante la cirugía, el paciente no se mueve durante mucho tiempo y su temperatura corporal disminuye. El uso de anestesia general para cirugía también afecta la capacidad del cuerpo para controlar la temperatura corporal.

Diagnóstico de escalofríos

El diagnóstico se realiza para determinar la afección médica que es la causa subyacente de los escalofríos. El paso del diagnóstico comienza con un historial médico y un examen físico. El médico también realizará varias pruebas para confirmar el diagnóstico, que incluyen:

• Análisis de sangre y orina. para detectar la presencia de virus, bacterias u hongos en la sangre u orina.
• Examen de esputo (cultiresputo), para detectar trastornos que ocurren en el tracto respiratorio.
• radiografía de pecho, para detectar neumonía o tuberculosis.

Tratamiento de escalofríos

Los pasos del tratamiento para los escalofríos dependen de la causa subyacente y la edad del paciente. Si los escalofríos solo van acompañados de fiebre leve y no van acompañados de otros síntomas graves, los pasos del tratamiento pueden tomarse de la siguiente manera:

• Descanse mucho y beba líquidos.
• Cubra el cuerpo con una manta ligera, pero evite usar mantas o ropa gruesa que pueda aumentar la temperatura corporal.
• Evite el uso de ventiladores y acondicionadores de aire.
• Use agua tibia al bañarse o limpiar el cuerpo.
• Tome medicamentos para reducir la fiebre, como el paracetamol.
• Si los escalofríos son causados ​​por una infección, el médico le recetará antibióticos para tratar la infección.

El manejo de los escalofríos en los niños se realiza según la edad del niño, la causa subyacente y otros síntomas que lo acompañan. Los pasos de tratamiento que se pueden tomar son:

• Asegúrese de que el niño use ropa que no sea demasiado gruesa y evite cubrirlo con mantas gruesas.
• Dele a su hijo una ingesta adecuada de líquidos para evitar la deshidratación.
• Mantenga la temperatura ambiente cálida.
• Para aliviar la fiebre, déle al niño tabletas o jarabe de paracetamol, de acuerdo con las instrucciones del paquete del medicamento o la recomendación.
• No use agua fría al bañar a su hijo, ya que esto puede empeorar los escalofríos.
• Siempre controle y mida la temperatura corporal del niño con un termómetro.

Llame a su médico de inmediato si sus escalofríos empeoran o si experimenta alguno de los siguientes:

• Hay fiebre acompañada de síntomas de náuseas, rigidez de cuello, dolor abdominal, dificultad para orinar y falta de aire.
• Si fiebre> 39oC que persiste 1-2 horas después del tratamiento domiciliario.
• Si los niños menores de 3 meses con una temperatura corporal de 38oC o más experimentan escalofríos.
• Si un niño de 3 a 12 meses tiene escalofríos y fiebre que persiste durante más de 24 horas.
• Si la fiebre no mejora durante más de 3 días y el cuerpo no responde a los pasos de tratamiento que se han tomado.

Complicaciones de escalofríos

Si los escalofríos persisten después de someterse a un tratamiento en el hogar, consulte a un médico de inmediato para determinar la causa subyacente. Esto es necesario porque el paciente corre el riesgo de sufrir deshidratación grave y alucinaciones si no se trata. En los niños de 6 meses a 5 años, los escalofríos y la fiebre pueden desencadenar convulsiones, también conocidas como convulsiones febriles.

Prevención de escalofríos

Algunas medidas preventivas contra los escalofríos son:

• Utilice siempre ropa gruesa cuando vaya a realizar actividades fuera de casa, especialmente durante el invierno o la lluvia.
• Mantenga siempre sus manos limpias para evitar la propagación de virus o bacterias.
• Incrementar el consumo de agua y alimentos nutritivos para que se mantenga el sistema inmunológico.
• Si tiene antecedentes de hipoglucemia, coma más bocadillos con alto contenido de carbohidratos para mantener los niveles de azúcar en sangre.
• Asegúrese de que su hijo reciba las vacunas a tiempo.