Linfoma de Hodgkin: síntomas, causas y tratamiento

El linfoma de Hodgkin es un tipo de cáncer de los ganglios linfáticos (linfoma). El sistema linfático o linfático consta de glándulas y vasos que se encuentran dispersos por todo el cuerpo. El sistema linfático tiene un papel en el control del sistema inmunológico.

En el linfoma de Hodgkin, un tipo de glóbulo blanco (linfocito), a saber, el linfocito tipo B, comenzará a multiplicarse de manera anormal y hará que los linfocitos pierdan su función de combatir infecciones, lo que hace que el paciente sea susceptible a la infección.

El síntoma más fácilmente reconocible del linfoma de Hodgkin es el agrandamiento de los ganglios linfáticos, que es la aparición de un bulto indoloro en el cuello, la axila o la ingle. Esta enfermedad puede afectar a todas las edades, pero con mayor frecuencia afecta a personas de 20 a 40 años y a personas mayores de 55 años.

Síntomas del linfoma de Hodgkin

Además de la aparición de bultos en el cuello, las axilas y la ingle, otros síntomas del linfoma de Hodgkin incluyen:

  • Fiebre
  • Débil
  • Que produce picor
  • Sudando por la noche
  • Pérdida de peso
  • Agrandamiento del bazo
  • Tos, dolor de pecho y dificultad para respirar.

Causas del linfoma de Hodgkin

El linfoma de Hodgkin es causado por células cancerosas que se desarrollan en el sistema linfático. Las células cancerosas se originan a partir de mutaciones en las células, por lo que las células se desarrollan de manera anormal e incontrolable. La causa de las mutaciones de las células cancerosas aún no se conoce.

En el linfoma de Hodgkin, los linfocitos tipo B que combaten las infecciones mutan en células cancerosas y se multiplican rápidamente. Estas células continúan multiplicándose hasta que matan a las células sanas. Aquí es cuando el cuerpo comienza a ser susceptible a las infecciones y comienzan a aparecer varios síntomas.

Aunque se desconoce qué causa la mutación de estas células en células cancerosas, los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar linfoma de Hodgkin:

  • Historia de cáncer en la familia
  • 20 años y más
  • Género masculino
  • Sufre de infección por el virus de Epstein-Barr, con síntomas de inflamación de los ganglios linfáticos y del hígado, fiebre, debilidad, erupción cutánea y dolor de garganta.
  • Sistema inmunológico débil, por ejemplo debido al VIH.

Diagnóstico del linfoma de Hodgkin

Los médicos pueden sospechar que un paciente tiene linfoma de Hodgkin si hay síntomas, que se confirman mediante un examen físico y un historial del paciente y su familia. Sin embargo, para estar más seguros, se necesita un examen más detenido. Entre otros están:

  • prueba de sangre
  • Pruebas de imágenes corporales, como radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y tomografías por emisión de positrones
  • Biopsia, que es un examen en el que se toma una muestra de los ganglios linfáticos agrandados a través de una aguja y luego se examina en un laboratorio. Este procedimiento se realiza con la ayuda de un anestésico local de antemano. Otro tipo de biopsia consiste en extraer líquido de la médula ósea para detectar signos de cáncer.

Una vez que se confirma el diagnóstico, el médico determinará el estadio del linfoma de Hodgkin. Aquí está la descripción:

  • Etapa 1: el cáncer está en un solo ganglio linfático o en una parte del cuerpo, por ejemplo, en el cuello u otras áreas por encima o por debajo del diafragma.
  • Etapa 2: el cáncer ha invadido dos ganglios linfáticos o se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, pero aún se encuentra en la misma parte del cuerpo, por encima o por debajo del diafragma.
  • Etapa 3: el cáncer ha invadido el tejido circundante u otros órganos, como el bazo. En esta afección, el cáncer también se ha diseminado desde el sitio de su primera aparición hasta la acumulación de glándulas por encima y por debajo del diafragma.
  • La etapa 4, también conocida como etapa final, es cuando el cáncer se ha diseminado a otros tejidos u órganos. El cáncer se puede diseminar a los pulmones, los huesos, el hígado, el bazo, la piel y la médula ósea.

Tratamiento del linfoma de Hodgkin

El linfoma de Hodgkin tiene una alta probabilidad de curarse si se detecta y trata a tiempo. El tratamiento del linfoma de Hodgkin se determina según la etapa del cáncer y el estado de salud del paciente, y tiene como objetivo destruir la mayor cantidad posible de células cancerosas en el cuerpo del paciente.

Algunos de los pasos de tratamiento que se toman para tratar el linfoma de Hodgkin son:

  • Quimioterapia.Se usarán medicamentos para matar los linfocitos que se han convertido en células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia están disponibles en forma de píldoras y líquidos que se inyectan en una vena. En etapas avanzadas, los medicamentos de quimioterapia se pueden usar sin combinarlos con otros métodos de tratamiento. Los efectos secundarios comunes de los medicamentos de quimioterapia son náuseas y caída del cabello.

    En algunos casos de linfoma de Hodgkin, la quimioterapia se puede combinar con radioterapia, tanto para tratar el cáncer en las etapas iniciales como en las etapas avanzadas.

  • Corticoesteroides.Estos medicamentos se usarán junto con el tratamiento de quimioterapia. Efectos secundarios que aparecerán en forma de alteraciones del sueño, ansiedad, aumento del apetito que puede desencadenar un aumento de peso y trastornos digestivos.
  • Rituximab.El rituximab es un fármaco que ayuda a los anticuerpos a atacar las células cancerosas. Este medicamento se adherirá a la superficie de las células cancerosas, lo que hará que el sistema inmunológico elimine las células cancerosas. Algunos de los efectos secundarios del rituximab que pueden aparecer son náuseas, diarrea, fatiga y síntomas similares a los de la gripe, como mareos y dolores musculares.
  • Radioterapia.La terapia utiliza rayos X para destruir las células cancerosas. Los rayos X se expondrán al área del cáncer, por ejemplo, en los ganglios linfáticos o en el área donde se han diseminado las células cancerosas. La duración de la terapia dependerá del estadio del cáncer. Algunos de los efectos secundarios de esta terapia son la caída del cabello, el enrojecimiento de la piel expuesta a la radiación y la fatiga.
  • Trasplante de médula ósea o de células madre (Células madre). Este procedimiento se realiza para reemplazar las células de la médula ósea que producen linfocitos por células sanas. Se elige un procedimiento de trasplante de médula ósea si el linfoma de Hodgkin reaparece. El procedimiento se realiza con la ayuda de medicamentos de quimioterapia y radiación para destruir las células cancerosas antes de que se inserte la médula ósea sana en el cuerpo.

El tratamiento del cáncer requerirá chequeos médicos regulares para monitorear la condición del paciente y detectar signos de recurrencia del cáncer. La detección también es útil para tratar los efectos secundarios o las complicaciones del tratamiento, que en el peor de los casos corren el riesgo de desarrollar otros tipos de cáncer. Se pueden realizar controles médicos periódicos desde una vez unas pocas semanas hasta varios meses. Con el tiempo, la frecuencia de los exámenes puede disminuir.

Complicaciones del linfoma de Hodgkin

Las personas con linfoma de Hodgkin corren el riesgo de sufrir complicaciones debido al tratamiento. Las complicaciones aún pueden ocurrir aunque el paciente se haya recuperado. Algunas de estas complicaciones incluyen:

  • Sistema inmunológico debilitado, haciéndolo susceptible a infecciones y enfermedades. En algunos casos, los pacientes deben tomar antibióticos con regularidad para prevenir
  • Trastornos de fertilidad. El tratamiento con quimioterapia y radiación puede causar infertilidad temporal o permanente. A las pacientes se les ofrecerá almacenar óvulos o esperma antes de comenzar el tratamiento, para que puedan usarse cuando estén planeando un embarazo.
  • Problemas de salud, como enfermedades cardíacas y pulmonares.
  • El desarrollo de otros tipos de cáncer, como el cáncer de sangre (leucemia), el cáncer de pulmón o el cáncer Los riesgos causados ​​por la quimioterapia y la radioterapia suelen aparecer de varios años a más de diez años después de que el paciente se somete al procedimiento de tratamiento.

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