Neumotórax: síntomas, causas y tratamiento

El neumotórax es una afección en la que se acumula aire en el cavidad pleura, que es el espacio entre los pulmones y la pared torácica. El aire puede entrar debido a una lesión en la pared torácica o un desgarro en el tejido pulmonar. Como resultado, los pulmones se desinflan (colapsan) y no pueden expandirse.

Según la causa, el neumotórax se divide en dos, a saber, neumotórax traumático y neumotórax no traumático. El neumotórax traumático puede resultar de una lesión en los pulmones o la pared torácica, mientras que el neumotórax no traumático puede ocurrir con o sin enfermedad pulmonar.

Visto desde la gravedad, el neumotórax se puede clasificar en:

  • Neumotórax simple

    Sobre neumotórax simple, solo una parte del pulmón colapsa, pero puede causar una disminución de los niveles de oxígeno en sangre y dificultad para respirar. Neumotórax simple no es una emergencia, pero aún necesita ser monitoreado.

  • Tensión neumotoraxica

    Sobre tensión neumotoraxica, todas las partes del pulmón colapsan, provocando una disminución en la función del corazón y otros órganos. Tensión neumotoraxica puede causar la muerte si no se trata de inmediato.

Causas del neumotórax

El neumotórax puede ocurrir repentinamente sin causa conocida o como resultado de cualquiera de las siguientes condiciones:

  • Enfermedades pulmonares que causan daño tisular, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), infecciones pulmonares y fibrosis quística
  • Lesiones en el pecho, por ejemplo, por heridas de bala, puñaladas, impactos, costillas rotas o procedimientos médicos, como biopsias y resucitación cardiopulmonar.
  • Rotura de sacos llenos de aire (ampollas) fuera de los pulmones debido a enfisema o EPOC
  • Desequilibrio de la presión del aire en el pecho debido al uso de un aparato respiratorio o ventilador

Factores de riesgo de neumotórax

El neumotórax básicamente puede ser experimentado por cualquier persona. Sin embargo, las personas con las siguientes afecciones tienen un mayor riesgo de desarrollar un neumotórax:

  • Género masculino
  • 20ꟷ40 años
  • Tiene el hábito de fumar
  • Sufre de enfermedad pulmonar, especialmente EPOC
  • Tiene antecedentes familiares de neumotórax.
  • ¿Ha tenido un neumotórax antes?

Los síntomas del neumotórax

El aumento de la presión del aire en la pleura evitará que los pulmones se expandan al inhalar. Como resultado, síntomas como:

  • Dolor de pecho
  • Dificil respirar
  • Un sudor frio
  • Color de piel azulado o cianótico
  • Latido del corazón
  • Débil
  • Tos

Cuando ir al doctor

Consulte inmediatamente a un médico si experimenta alguno de los síntomas anteriores, especialmente si aparecen después de haber tenido una lesión en el pecho o tiene alguno de los factores de riesgo enumerados anteriormente.

Es importante tener en cuenta que aún se deben realizar pruebas si tiene una lesión en el pecho, incluso si no tiene ningún síntoma o solo tiene síntomas leves.

Si el dolor en el pecho es insoportable o la respiración empeora, acude a la sala de emergencias del hospital más cercano.

Diagnóstico de neumotórax

El médico preguntará sobre los síntomas experimentados por el paciente y realizará un examen físico, es decir, escuchando el sonido en el pecho del paciente con un estetoscopio. Luego, para confirmar el diagnóstico, el médico realizará más exámenes con:

  • Análisis de gases en sangre arterial, para medir el nivel de oxígeno en la sangre del paciente.
  • Escanee con ultrasonido, radiografía de tórax o tomografía computarizada para obtener una imagen del estado pulmonar del paciente.

Tratamiento del neumotórax

El tratamiento del neumotórax tiene como objetivo reducir la presión en los pulmones para que los pulmones puedan expandirse adecuadamente y prevenir la recurrencia de la enfermedad. El método de tratamiento que elegirá el médico depende de la gravedad y el estado del paciente.

Los siguientes son algunos de los métodos de tratamiento que se pueden usar para tratar un neumotórax:

1. Observación

Si solo una pequeña parte del pulmón del paciente se ha colapsado y no hay dificultad respiratoria grave, el médico puede simplemente controlar el estado del paciente.

El control se realiza mediante la realización de radiografías periódicamente hasta que los pulmones del paciente se puedan expandir nuevamente. El médico también le administrará oxígeno si el paciente tiene dificultad para respirar o si el nivel de oxígeno en su cuerpo disminuye.

Durante el período de seguimiento, el médico le pedirá al paciente que no realice actividades extenuantes ni viaje en avión hasta que los pulmones se recuperen.

2. Aspiración con aguja o inserción de un tubo torácico

Si la mayor parte del pulmón se ha colapsado, el médico debe eliminar la acumulación de aire en la cavidad pleural. Para hacer esto, los médicos pueden usar los siguientes métodos:

  • Aspiración con aguja, es decir, insertando una aguja en el pecho del paciente.
  • Instalación de un tubo torácico, es decir, insertando un tubo a través de la incisión entre el esternón, para que el aire pueda escapar a través de este tubo.

3. Medidas no quirúrgicas

Si los pulmones aún no se expanden después de ser tratados con los procedimientos anteriores, el médico realizará medidas no quirúrgicas, como:

  • Irritar la pleura para que la pleura se adhiera a la pared torácica, de modo que el aire ya no pueda entrar en la cavidad pleural.
  • Extraer sangre del brazo del paciente e insertarla en un tubo torácico para bloquear las fugas de aire.
  • Instalar una válvula unidireccional en las vías respiratorias a través de un pequeño tubo (broncoscopio) que se inserta a través de la garganta, para que los pulmones se puedan expandir correctamente y no se filtre más aire hacia la cavidad pleural.

4. Cirugía

La cirugía se realiza si otros métodos de tratamiento son ineficaces o el neumotórax reaparece. La cirugía se realiza para reparar la parte del pulmón con fugas.

En casos graves, el médico realizará una lobectomía, que es la extirpación de la parte (lóbulo) del pulmón colapsado.

Complicaciones del neumotórax

El neumotórax severo es una condición peligrosa. Si no se controla, los pacientes pueden experimentar complicaciones como:

  • Edema pulmonar, que es una acumulación de líquido en los sacos pulmonares.
  • Neumomediastino, que es una acumulación de aire en el medio del pecho.
  • Empiema, que es una acumulación de pus en la cavidad pleural
  • Hemoneumotórax, que es la acumulación de aire y sangre en la cavidad pleural.
  • Neumopericardio, que es una acumulación de aire entre las capas del corazón.
  • Hipoxemia, que es la falta de oxígeno en la sangre debido a una insuficiencia respiratoria.
  • paro cardiaco
  • Enfisema subcutáneo

Prevención del neumotórax

No se sabe cómo prevenir el neumotórax. Sin embargo, si tiene antecedentes de neumotórax, siga las recomendaciones a continuación para prevenir la recurrencia de esta afección:

  • Deja de fumar.
  • Consulte su estado con el médico con regularidad.
  • Detenga las actividades físicas que sean extenuantes para los pulmones, como el buceo.

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