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La congestión nasal es una afección en la que el aire no puede entrar sin problemas en la nariz, lo que interfiere con el proceso de respiración. Esta condición también puede ir acompañada de secreción nasal.

La congestión nasal es un síntoma de una enfermedad, como la sinusitis. Esta condición puede ocurrir con diferentes grados de gravedad. Por lo tanto, la congestión nasal requiere diferentes tratamientos, según la gravedad y la causa subyacente.

Tenga en cuenta que la congestión nasal es uno de los síntomas que pueden experimentar las personas con COVID-19. Por lo tanto, si usted o quienes lo rodean experimentan congestión nasal, especialmente acompañada de otros síntomas, como fiebre, debe consultar con un médico para determinar la causa.

Causas de la nariz congestionada

La congestión nasal ocurre cuando el revestimiento de los conductos nasales se hincha debido a la irritación o inflamación. Las causas pueden ser variadas y pueden ocurrir repentinamente (agudas) o gradualmente a largo plazo (crónicas).

Algunas de las causas de la congestión nasal aguda son:

1. Infección viral

Las infecciones virales, como el resfriado común, la influenza, el COVID-19 o la sinusitis aguda, pueden causar congestión nasal. En COVID-19, la congestión nasal puede durar de 2 a 3 semanas.

Además, en el resfriado común o la influenza, la congestión nasal solo dura unos días. Mientras tanto, la congestión nasal en la sinusitis aguda puede durar casi 4 semanas.

2. Rinitis alérgica

Rinitis alérgica o hola fiebre es una inflamación de la cavidad nasal debida a una reacción alérgica. Esta condición es la causa más común de congestión nasal.

La congestión nasal debida a la rinitis alérgica puede durar de 2 a 3 semanas.

3. Rinitis vasomotor

La rinitis vasomotora o rinitis no alérgica es la inflamación de las fosas nasales que puede ocurrir debido a cambios en el clima, exposición a olores fuertes, exposición al humo y consumo de alimentos picantes o calientes. Esta afección hace que los vasos sanguíneos de la nariz se ensanchen de modo que la pared nasal se hinche y cause congestión nasal.

4. Objetos extranjero

Pueden entrar cuerpos extraños por la nariz, especialmente en los niños. Los objetos extraños que entran por la nariz pueden irritar las fosas nasales. Como resultado, las fosas nasales se hinchan y gotean, lo que causa congestión nasal.

Mientras tanto, las causas de la congestión nasal crónica incluyen:

1. Sinusitis crónica

La sinusitis crónica es la inflamación de los senos nasales durante 12 semanas o más. Esta condición bloquea el flujo de líquido en la nariz, causando congestión nasal.

2. Pólipos nasales

Los pólipos nasales son crecimientos anormales de tejido en los conductos nasales. Este tejido anormal suele deberse a una inflamación persistente de la nariz. Esta condición causa congestión nasal que puede durar hasta 12 semanas.

3. Desviación del tabique

La desviación del tabique es una afección en la que la pared divisoria de la cavidad nasal se desplaza de modo que una fosa nasal se contrae. En esta condición, la gravedad de la congestión nasal depende del grado de desplazamiento del tabique nasal.

4. Síndrome Churg-Strauss

síndrome Churg-Strauss es una enfermedad poco frecuente en forma de inflamación de los vasos sanguíneos de los órganos, uno de los cuales está en la nariz, por lo que puede producirse una rinitis alérgica.

5. Granulomatosis de Wegener

La granulomatosis de Wegener es una enfermedad poco común. Esta afección puede hacer que el flujo sanguíneo a ciertos órganos, como la nariz, los senos nasales, la garganta, los pulmones y los riñones, disminuya. Como resultado, el trabajo de estos órganos se interrumpe.

6. Cáncer nasofaringe

El cáncer de nasofaringe es un cáncer que ataca la nasofaringe, que es la parte de la garganta que se encuentra detrás de la cavidad nasal. Uno de los síntomas que puede causar el cáncer de nasofaringe es la congestión nasal.

Factores de riesgo de la congestión nasal.

La congestión nasal puede sucederle a cualquier persona, pero existen varios factores de riesgo que pueden aumentar una persona que experimenta la afección, a saber:

• Tomar ciertos medicamentos, como medicamentos para la hipertensión o aerosoles nasales que se usan en exceso
• Respirando aire seco
• Tiene hinchazón de las adenoides, que son glándulas ubicadas en las amígdalas.
• Esta embarazada
• Tener una lesión en la nariz.
• Sufriendo de asma
• Fumar
• Sufre de enfermedad de la tiroides

Síntomas de nariz congestionada

La congestión nasal es un síntoma de una afección o enfermedad. La congestión nasal puede ir acompañada de otros síntomas, como:

• Nariz que moquea
• Dolor de garganta
• Tos
• Estornudo
• Picazón en la nariz
• Dolor en la cara
• Dolor de cabeza
• Anosmia (pérdida del olfato)

Cuando ir al doctor

Consulte a un médico de inmediato si experimenta las siguientes condiciones:

• Congestión nasal durante más de 10 días.
• Congestión nasal con fiebre durante más de 3 días.
• El moco nasal huele y cambia de color de blanco amarillento a verde grisáceo
• Moco nasal mezclado con sangre
• Dolor de garganta y manchas blancas o amarillas en la garganta.
• Congestión nasal acompañada de alteraciones visuales e hinchazón en la frente, los ojos, los lados de la nariz o las mejillas.
• Congestión nasal, secreción o sangrado después de una lesión en la nariz.

También debe consultar a un médico de inmediato si experimenta congestión nasal cuando tiene asma, enfisema o una enfermedad que debilita su sistema inmunológico.

Diagnóstico de congestión nasal

El médico preguntará por las quejas y síntomas que aparezcan, los fármacos consumidos y la historia clínica del paciente. A continuación, el médico realizará un examen físico que se enfocará en la nariz, los oídos y la garganta.

Si se desconoce la causa de la congestión nasal o los síntomas no mejoran después del tratamiento, el paciente será derivado a un especialista en oído, nariz y garganta (ORL). Los exámenes realizados por un otorrinolaringólogo pueden incluir:

• Pruebas de alergia, para detectar una reacción alérgica a determinadas sustancias u objetos.
• Cultivo de esputo o frotis nasal y faríngeo, para detectar la presencia de virus o bacterias.
• Nasoendoscopia, para ver las condiciones dentro de la nariz usando un pequeño tubo con una cámara.
• Una exploración con una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para ver el interior de la nariz si un procedimiento de nasoendoscopia no puede detectar la causa.

Tratamiento de la congestión nasal

El tratamiento de la congestión nasal se basa en su gravedad y causa. Los métodos de tratamiento son los siguientes:

Drogas

La congestión nasal generalmente se trata con medicamentos, tanto de venta libre como recetados.. Sin embargo, se recomienda a los pacientes que consulten a un médico antes de usar el medicamento.

Los tipos de medicamentos que se pueden usar para tratar la congestión nasal incluyen:

• Descongestionantes

  Esta clase de medicamentos alivia la hinchazón de los conductos nasales y alivia la presión en la nariz. Los descongestionantes están disponibles en aerosol y en forma oral. Algunos ejemplos de fármacos descongestionantes son: fenilefrina, pseudoefedrina, y oximetazolina.

  Los descongestionantes orales no deben usarse durante más de 1 semana. Mientras tanto, el uso de descongestionantes en aerosol no debe exceder los 3 días, ya que tiene el potencial de empeorar la congestión nasal.

• Antihistamínicos

  Los antihistamínicos se utilizan para la congestión nasal causada por alergias. Se recomienda el uso de antihistamínicos por la noche antes de acostarse, ya que estos fármacos pueden provocar somnolencia.

• Analgésico

  Es importante recordar que no se recomienda que los niños menores de 4 años usen medicamentos de venta libre en tiendas o farmacias. Además, el uso de medicamentos también debe estar de acuerdo con las reglas de uso enumeradas en el empaque y las instrucciones del médico.

Operación

Si la congestión nasal no se puede tratar con medicamentos, el médico puede sugerir una cirugía. Algunos de los tipos de cirugía que se realizan comúnmente son:

• Septoplastia, para reparar un tabique que no está recto o doblado (tabique desviado)
• Cirugía de sinusitis, para tratar la inflamación de los senos nasales.
• Adenoidectomía, para extirpar las glándulas detrás de la nariz y los pólipos vivos.

Autocuidado en casa

También se aconseja a los pacientes que realicen el tratamiento en casa. Este autocuidado está destinado a mantener húmedo el tracto respiratorio, porque las vías respiratorias secas agravarán la congestión nasal.

Algunos de los tratamientos que se pueden realizar son:

• Usar un humidificador y un generador de vapor para la nariz.
• Inhalar vapor tibio
• Bebe suficiente agua
• Ponerse una toalla húmeda y tibia en la cara.
• Levanta la almohada mientras duermes
• Evite nadar en piscinas que usan cloro

Complicaciones de la congestión nasal

Las complicaciones que pueden ocurrir debido a la congestión nasal dependen de la causa. Si la causa es el resfriado común, las complicaciones que pueden surgir son la otitis media, especialmente en bebés y niños.

En pacientes con COVID-19, la congestión nasal puede ir acompañada de anosmia. Esto puede reducir el apetito. Además, la congestión nasal también puede provocar ronquidos e insomnio.

Prevención de la congestión nasal

Al igual que con el tratamiento, la prevención de la congestión nasal también se ajusta a la causa. En la congestión nasal causada por una infección viral, la prevención se realiza mediante la vacunación y el mantenimiento del sistema inmunológico.

Algunos de los esfuerzos a continuación también se pueden hacer para mantener la salud general:

• Mantenga la limpieza y siempre lávese las manos con agua y jabón después de las actividades.
• Siga una dieta nutritiva equilibrada, beba suficiente agua, haga ejercicio con regularidad y duerma lo suficiente.
• Reducir el consumo de bebidas alcohólicas y no fumar.