Espina bífida: síntomas, causas y tratamiento

La espina bífida es un defecto congénito que se produce debido a la interrupción de la formación del tubo neural durante el útero del bebé. Esto provoca la aparición de huecos en las vértebras.

El sistema nervioso se desarrolla a partir de un disco de células a lo largo de la parte posterior del embrión. En el primer mes de embarazo, los extremos de estos discos se curvan, cierran y forman el tubo neural. Con el tiempo, este tubo neural se convertirá en el cerebro y el sistema nervioso en la columna.

Cuando este proceso se interrumpe, los defectos del tubo neural (defectos del tubo neural) podría ocurrir. La espina bífida es el tipo más común de defecto del tubo neural, en el que algunas de las vértebras del feto no se cierran por completo y crean espacios.

Varios tipos de espina bífida

La espina bífida es poco común. Esta enfermedad se puede dividir en tres grupos según el tamaño del espacio formado, a saber:

Espina bífida oculta

La espina bífida oculta es el tipo más leve de espina bífida porque los espacios que aparecen en las vértebras son pequeños. La espina bífida generalmente no afecta el trabajo de los nervios, por lo que el paciente rara vez nota su apariencia.

Meningocele

El meningocele es una espina bífida con hendiduras en las vértebras más grandes. En esta condición, la membrana protectora de la médula espinal sobresale del espacio, formando una bolsa en la espalda del bebé.

El saco que sale a través del espacio en la columna vertebral generalmente contiene líquido de la médula espinal sin fibras nerviosas, por lo que es posible que el paciente no sienta ciertas molestias.

Mielomeningocele

El mielomeningocele es el tipo más grave de espina bífida. En esta condición, el saco que emerge de la hendidura espinal está lleno de líquido y parte de la médula espinal. Las quejas y los síntomas que aparecen dependerán de la ubicación y el nivel del daño de la médula espinal.

Si se daña la médula espinal que regula la función de la micción, puede haber problemas urinarios. En casos más severos puede haber debilidad completa o parálisis de las extremidades acompañada de alteraciones urinarias.

Los síntomas de la espina bífida

Los síntomas de la espina bífida varían según el tipo. La espina bífida oculta rara vez causa síntomas porque no afecta la médula espinal. Los signos de espina bífida oculta son mechones de cabello visibles en la espalda del recién nacido o pequeñas hendiduras (hoyuelos) en la parte inferior de la espalda del recién nacido.

A diferencia de la espina bífida oculta, la aparición de meningocele y mielomeningocele se caracteriza por la presencia de una bolsa que sobresale de la espalda del bebé. En el meningocele, este saco tiene una fina capa de piel. En el miomeningocele, este saco puede aparecer sin una capa de piel, por lo que el líquido y las fibras nerviosas que contiene se pueden ver de inmediato.

Además de la presencia de una bolsa en la espalda del bebé, los recién nacidos con mielomeningocele también pueden experimentar los siguientes síntomas:

  • No podía mover las piernas en absoluto.
  • Forma anormal de las piernas, las caderas o la columna.
  • Tener convulsiones.
  • Tener dificultad para orinar.

Cuando ir al doctor

Si encuentra un recién nacido con varios de los síntomas mencionados anteriormente, el médico le proporcionará tratamiento de inmediato.

También se le recomienda que se realice chequeos regulares con su médico cuando planee quedarse embarazada y durante el embarazo. Asegúrese de buscar consejo e informar a su médico sobre su historial médico, medicamentos, vitaminas y suplementos que necesita o está tomando durante el embarazo.

Hágase chequeos regulares con el médico desde el nacimiento hasta la niñez. Los bebés deben ser examinados nuevamente por el médico el tercer y quinto día después del nacimiento y cada 1-2 meses a partir de entonces hasta que cumplan 2 años. Esto puede ayudar a controlar el crecimiento y desarrollo del bebé, así como a detectar los trastornos que puedan ocurrir.

Causas de la espina bífida

La espina bífida se debe a que el tubo neural no se desarrolla o no se cierra por completo durante el embarazo. Aun así, no se sabe exactamente por qué puede suceder esto.

Hay varios factores que se considera que aumentan el riesgo de que una madre dé a luz a un bebé con espina bífida, que incluyen:

  • Tiene una deficiencia de ácido fólico. El ácido fólico es una vitamina muy importante para el desarrollo fetal.
  • Tiene antecedentes familiares de espina bífida.
  • Tiene antecedentes de tomar medicamentos anticonvulsivos, como ácido valproico.
  • Sufre de diabetes u obesidad.
  • Experimentar hipertermia en las primeras semanas de embarazo.

Diagnóstico de espina bífida

La espina bífida se puede detectar durante el embarazo o después del nacimiento del bebé. Las formas en que se puede hacer incluyen:

Diagnóstico durante el embarazo

Hay una serie de pruebas que pueden ayudar a los médicos a determinar la condición de la espina bífida o los defectos de nacimiento durante el embarazo, a saber:

  • prueba de sangre

    Los médicos pueden verificar el nivel de AFP (alfa-fetoproteína) contenida en la sangre de las mujeres embarazadas. AFP es una proteína producida por el feto. Los niveles altos de AFP en la sangre de las mujeres embarazadas pueden indicar que el feto tiene el potencial de tener defectos del tubo neural, como la espina bífida.

  • ultrasonido (ecografía)

    Una exploración visual del feto mediante ecografía puede ayudar a detectar la espina bífida. A través de esta prueba, el médico puede ver anomalías estructurales en el cuerpo del feto. Por ejemplo, el espacio en las vértebras es demasiado ancho o hay un bulto en la columna.

  • Amniocentesis

    La amniocentesis es un procedimiento para tomar una muestra de líquido amniótico. En esta prueba, se evaluarán los niveles de AFP. Los niveles altos de AFP indican un desgarro en la piel alrededor del saco del bebé. Esto podría ser un signo de espina bífida u otros defectos de nacimiento.

Detección después del nacimiento del bebé

A veces, la espina bífida no se detecta hasta después de que nace el bebé. Esto puede deberse a que las mujeres embarazadas no se someten a controles prenatales de rutina o porque no hay anomalías en la columna vertebral fetal durante un examen de ultrasonido.

El examen de los bebés que han nacido se puede realizar observando directamente los síntomas. Luego, para confirmar el diagnóstico y la gravedad de la afección, se puede realizar una exploración en el bebé, por ejemplo, con radiografías o resonancia magnética.

Especialmente para la espina bífida oculta, esta condición puede pasar desapercibida hasta la infancia, incluso la edad adulta. Esta situación generalmente solo se da cuenta cuando el paciente realiza radiografías u otras exploraciones por ciertas razones médicas.

Tratamiento de espina bífida

El tratamiento de la espina bífida tiene como objetivo minimizar el riesgo de complicaciones y mejorar la calidad de vida del paciente. La cirugía es la primera opción para tratar la espina bífida. Este paso de manipulación se puede realizar antes o después del nacimiento del bebé. Aquí está la explicación:

Cirugía antes de que nazca el bebé

Esta operación debe realizarse antes de la semana 26 de embarazo. La operación se lleva a cabo mediante la realización de un proceso de cirugía uterina seguido del cierre de la brecha en los nervios y la médula espinal del feto.

Se considera que este método de manipulación tiene el menor potencial de defectos de nacimiento. Aun así, esta operación tiene el riesgo de provocar que el bebé nazca prematuramente. Para estar seguro, hable cuidadosamente con su médico antes de realizar esta acción.

Cirugía después del nacimiento del bebé

La operación debe realizarse dentro de las 48 horas posteriores al nacimiento del bebé. La operación se realiza devolviendo el líquido cefalorraquídeo, los nervios y los tejidos a su lugar adecuado y luego cerrando el espacio en la columna vertebral.

En mielomeningocele, inserción derivación posible hacer. Derivación son tubos en forma de tubo que se colocan en el cerebro para drenar y dirigir el líquido cefalorraquídeo a otras partes del cuerpo, como la columna vertebral. Esto tiene como objetivo prevenir la acumulación de líquido en el cerebro (hidrocefalia).

Cuidados después de la cirugía

Por lo general, los pacientes con espina bífida también necesitan cuidados de seguimiento posoperatorio, especialmente en el mielomeningocele. Esto se debe a que ya se ha producido un daño a los nervios y no se puede curar. Estos tratamientos incluyen:

  • Cirugía para devolver las piernas, las caderas o la columna a su posición correcta.
  • Terapia para ayudar a los pacientes a adaptarse a la vida diaria, por ejemplo con terapia ocupacional y fisioterapia.
  • Uso de ayudas a la movilidad, como bastones o sillas de ruedas, para facilitar las actividades del paciente.
  • Manejo de trastornos del tracto urinario y digestivo ya sea con medicamentos o cirugía.
  • Cirugía de la médula espinal para desenredar las terminaciones nerviosas espinales que se envuelven alrededor del área espinal.

Las posibilidades de un tratamiento exitoso de la espina bífida son muy altas. Según la investigación, alrededor del 90% de los bebés con espina bífida pueden crecer y vivir hasta la edad adulta.

Complicaciones de la espina bífida

La espina bífida leve, como la espina bífida oculta, generalmente no causa complicaciones o solo causa una discapacidad física leve. Sin embargo, la espina bífida es bastante grave y no se trata de inmediato puede causar complicaciones como:

  • Debilidad muscular a parálisis.
  • Defectos óseos, que incluyen escoliosis, dislocación de la cadera, acortamiento de la longitud de los músculos y deformidades de las articulaciones.
  • Trastornos y problemas con las evacuaciones intestinales y el proceso de micción.
  • Acumulación de líquido en la cavidad del cerebro (hidrocefalia).
  • Anomalías estructurales del cerebro o el cráneo, como la malformación de Chiari tipo 2.
  • Infección del tejido que recubre el cerebro (meningitis).
  • Retraso en el aprendizaje.

Prevención de la espina bífida

El paso principal para prevenir la espina bífida es obtener suficiente ácido fólico, especialmente cuando planea quedar embarazada y durante el embarazo. La dosis recomendada de ácido fólico es de 400 microgramos por día.

Las mujeres embarazadas pueden satisfacer esta necesidad tomando suplementos de ácido fólico y aumentando el consumo de alimentos ricos en esta vitamina, como frijoles, yemas de huevo, brócoli, espinacas, pasta, arroz y pan.

Además, también tome una serie de medidas preventivas a continuación:

  • Hágase chequeos regulares con su médico cuando planee un embarazo y durante el embarazo.
  • Realice controles de salud periódicos si le diagnostican diabetes y obesidad.
  • Evite actividades que se sobrecalienten durante el embarazo, como baños calientes y saunas.

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