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El osteosarcoma es un tipo de cáncer de hueso que comienza en las células formadoras de hueso. El osteosarcoma puede hacer que el paciente quede inmóvil, flácido e incluso se fracture sin razón aparente.

El osteosarcoma es un tipo de sarcoma de tejidos blandos. Este cáncer puede afectar cualquier hueso, pero es más común en huesos grandes y de rápido crecimiento, como el fémur, la tibia y la parte superior del brazo.

El osteosarcoma es el tipo más común de cáncer de hueso en los niños. Según la investigación, el osteosarcoma a menudo ataca a los niños, especialmente a la edad de 15 años. Aun así, el osteosarcoma también es bastante común en personas mayores de 60 años.

Causas del osteosarcoma

El osteosarcoma ocurre cuando el ADN de las células formadoras de hueso sufre mutaciones o cambios. Esta mutación hace que las células formadoras de hueso continúen formando hueso nuevo incluso cuando no es necesario.

Luego, el hueso nuevo se convierte en un tumor que invade y destruye el tejido corporal sano y luego se disemina a otras partes del cuerpo.

No se sabe qué causa la mutación en estas células formadoras de hueso. Sin embargo, hay varios factores que se sabe que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle osteosarcoma, a saber:

• ¿Ha recibido alguna vez tratamiento con radioterapia?
• Tiene un trastorno óseo, como enfermedad de Paget o displasia fibrosa.
• Sufre de trastornos genéticos, como retinoblastoma, síndrome de Li-Fraumeni, síndrome de Bloom, síndrome de Werner o síndrome de Rothmund-Thomson.

Los síntomas del osteosarcoma

Los síntomas del osteosarcoma dependen de la ubicación del hueso afectado por el tumor. Los siguientes son algunos de los signos y síntomas:

• Movimiento corporal limitado
• Cojo, si el tumor está en la pierna
• Dolor al levantar algo, si el tumor está en la mano.
• Grietas o fracturas que pueden ocurrir sin causa
• Dolor, hinchazón y enrojecimiento de la piel en el área donde crece el tumor.

Cuando ir al doctor

Consulte a un médico de inmediato si usted o su hijo experimentan los signos y síntomas anteriores. El examen es necesario porque los síntomas y signos del osteosarcoma pueden ser similares a los de otras afecciones, como las lesiones deportivas.

Si usted o su hijo son nuevos en el tratamiento del osteosarcoma, consulte con su médico con regularidad. Esto tiene como objetivo prevenir la posibilidad de que el cáncer vuelva a crecer.

Diagnóstico de osteosarcoma

Para determinar si un paciente tiene osteosarcoma o no, el médico inicialmente preguntará acerca de los síntomas, el historial médico y el historial de medicación del paciente. Después de eso, el médico realizará un examen físico en el área sospechosa de tener cáncer.

Para confirmar el diagnóstico, el médico realizará exámenes adicionales, como:

• Escaneos con ultrasonido, radiografías, tomografías computarizadas, tomografías por emisión de positrones o resonancias magnéticas, para ver la presencia de cáncer y detectar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
• Muestreo de tejido (biopsia) de una parte del cuerpo inflamada o enferma, para examinar si el tejido es canceroso o no

Tratamiento del osteosarcoma

El tratamiento del osteosarcoma se realiza mediante cirugía y quimioterapia. En algunos casos, los médicos también pueden realizar procedimientos de radioterapia. Aquí está la explicación:

Operación

La cirugía tiene como objetivo extirpar todo el cáncer. Según el tamaño del tumor y su ubicación, los médicos pueden realizar una cirugía para extirpar solo el cáncer o para extirpar el músculo y otros tejidos afectados por el cáncer.

En algunos casos, el médico extraerá el hueso y la articulación o incluso realizará una amputación. Si se realiza este procedimiento, el paciente recibirá una prótesis (una prótesis de pierna o brazo) para reemplazar la función del órgano amputado.

Quimioterapia

La quimioterapia es la administración de dos o más medicamentos para destruir las células cancerosas. Los medicamentos administrados pueden ser en forma de píldoras, infusiones o una combinación de ambos.

Se puede administrar quimioterapia antes de la cirugía para encoger las células cancerosas para que sean más fáciles de eliminar. La duración de la quimioterapia a la que deben someterse los pacientes depende del grado de diseminación del osteosarcoma. Para el osteosarcoma que no se ha diseminado ampliamente, los médicos pueden recomendar quimioterapia varios meses antes de la cirugía.

Se realiza quimioterapia después de la cirugía para eliminar cualquier cáncer restante.

Radioterapia

La radioterapia es una terapia que utiliza rayos X o haces de protones para destruir las células cancerosas. Esta terapia se realiza dirigiendo haces de radiación de alto nivel a la parte del cuerpo donde se encuentra el osteosarcoma.

La radioterapia se realiza en pacientes que no pueden someterse a una cirugía o si aún quedan células cancerosas.

Complicaciones del osteosarcoma

Hay varias complicaciones que pueden ocurrir, tanto por el propio osteosarcoma como por los efectos del tratamiento. Algunas de estas complicaciones son:

• Cáncer que se ha diseminado a otros huesos y pulmones.
• Efectos secundarios de la quimioterapia, como pérdida de cabello, náuseas y vómitos.
• Dificultad para adaptarse al uso de prótesis

Prevención del osteosarcoma

Hasta ahora, no existe una forma conocida de prevenir el osteosarcoma. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, las posibilidades de que los pacientes con osteosarcoma se recuperen serán bastante grandes.

Si recientemente se ha sometido a un tratamiento para el osteosarcoma, realice chequeos regulares con su médico para evitar la posibilidad de que el osteosarcoma vuelva a aparecer.