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La hernia o hernia es una afección que ocurre cuando un órgano del cuerpo presiona y sobresale a través del tejido muscular débil o el tejido conectivo circundante. El tejido conectivo del cuerpo debe ser lo suficientemente fuerte como para mantener los órganos en su lugar. Sin embargo, algunas cosas hacen que el tejido conectivo se debilite de modo que no pueda contener los órganos dentro y resulte en una hernia.

Tipos de hernias

Las hernias consisten en varios tipos, a saber:

• hernia inguinal, Ocurre cuando una porción del intestino o tejido graso en la cavidad abdominal sobresale hacia la ingle. La hernia inguinal es el tipo más común de hernia y los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollarla.
• hernia femoral, ocurre cuando el tejido graso o parte del intestino sobresale hacia la parte superior interna del muslo. El riesgo de que las mujeres padezcan este tipo de hernia es mayor, especialmente las mujeres que están embarazadas o tienen sobrepeso (obesidad).
• hernia umbilical, Ocurre cuando una porción del intestino o tejido graso empuja y sobresale de la pared abdominal, específicamente en el ombligo. Las hernias umbilicales generalmente las experimentan bebés y niños menores de 6 meses debido a que el orificio del cordón umbilical no se cierra por completo después de que nace el bebé.
• hernia de hiato, ocurre cuando parte del estómago sobresale hacia la cavidad torácica a través del diafragma (la división entre la cavidad torácica y la cavidad abdominal). Este tipo de hernia generalmente ocurre en personas de edad avanzada (> 50 años). Si un niño tiene una hernia de hiato, la afección es causada por una anomalía congénita.
• hernia incisional, ocurre cuando el intestino o tejido sobresale a través de una cicatriz quirúrgica en el abdomen o la pelvis. Una hernia incisional puede ocurrir cuando la herida quirúrgica en el abdomen no se cierra por completo.
• hernia epigástrica, Ocurre cuando el tejido graso sobresale a través de la pared abdominal superior, desde el intestino hasta el ombligo.
• hernia de Spiegel ocurre cuando una porción del intestino presiona contra el tejido conectivo (Fascia de Spigelia) que se encuentra en la parte exterior del músculo recto del abdomen, que es un músculo que se extiende desde las costillas hasta la pelvis con una protuberancia característica conocida como 'paquete de seis'. Las hernias de Spiegel ocurren con mayor frecuencia en el área del cinturón de Spiegel, que es el área del ombligo hacia abajo.
• hernia de diafragma, Esto ocurre cuando una parte de los órganos del estómago sobresale hacia la cavidad torácica a través del diafragma. Los bebés también pueden experimentar este tipo de hernia cuando la formación del diafragma no es perfecta.
• hernia muscular, Ocurre cuando una parte del músculo sobresale a través de la pared abdominal. Este tipo de hernia también puede ocurrir en los músculos de las piernas como resultado de una lesión durante el ejercicio.

Causas de la hernia

Las hernias son causadas por una combinación de músculos tensos y debilitados. Hay varias cosas que hacen que los músculos del cuerpo se debiliten, a saber:

• La edad.
• Tos crónica.
• Parto congénito, especialmente en el ombligo y el diafragma.
• Lesión o complicaciones de una cirugía en el abdomen.

Además, hay una serie de factores que se cree que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle una hernia, especialmente cuando los músculos del cuerpo comienzan a debilitarse. Entre otros están:

• Levantar pesos pesados ​​con demasiada frecuencia.
• Estreñimiento que hace que los pacientes tengan que esforzarse durante las evacuaciones intestinales.
• El embarazo provoca un aumento de la presión en la pared abdominal.
• Acumulación de líquido en la cavidad abdominal.
• Aumento de peso de repente.
• Estornudos de larga duración.

Enfermedades comofibrosis quística, también puede aumentar indirectamente el riesgo de hernia. Esta afección causa una alteración de la función pulmonar y desencadena una tos crónica.

Síntomas de la hernia

Los síntomas de una hernia varían según su ubicación y gravedad. Las hernias en el abdomen o la ingle se caracterizan por la aparición de un bulto o abultamiento que puede desaparecer al acostarse. Sin embargo, el bulto puede reaparecer cuando la víctima se ríe, tose o se esfuerza. Otros síntomas de la hernia son:

• Dolor en la zona del bulto, especialmente al levantar o cargar objetos pesados.
• Pesadez y malestar en el estómago, especialmente al agacharse.
• Estreñimiento.
• El tamaño del bulto aumenta con el tiempo.
• Bulto en la ingle.

Una hernia de hiato también se caracteriza por síntomas de dolor en el pecho, dificultad para tragar (disfagia) y acidez. Consulte inmediatamente a un médico, especialmente si experimenta síntomas de dolor intenso y aparece repentinamente, vómitos, dificultad para defecar y bultos endurecidos, dolorosos al tacto y dificultad para empujar.

Diagnóstico de hernia

El diagnóstico de hernia se realiza mediante un examen físico. El médico palpará el abdomen o la ingle del paciente para sentir un bulto o bulto que se puede ver cuando el paciente se pone de pie o tose.

Para una hernia de hiato, el médico realizará un examen de edema de bario y una endoscopia en el proceso de diagnóstico. El edema de bario es un examen de rayos X que utiliza la ayuda de líquido de bario ingerido para producir imágenes detalladas del interior del tracto digestivo. Este tipo de examen también se usa para detectar obstrucción intestinal.

También se realizan pruebas por imágenes para confirmar el diagnóstico y detectar otros trastornos que pueden ser causados ​​por la hernia, como:

• ultrasonido, para obtener una imagen del interior de los órganos abdominales y pélvicos.
• Tomografías computarizadas, para examinar los órganos internos de la cavidad abdominal.
• Resonancia magnética para detectar un desgarro en los músculos abdominales, incluso si no hay un bulto visible.

Tratamiento de hernias

Antes de determinar el paso del tratamiento, hay una serie de factores que pueden influir en la decisión del médico para determinar el procedimiento quirúrgico, a saber:

• El estado de salud general del paciente.
• Síntomas que aparecen y su impacto en la vida del paciente. El médico recomendará la cirugía si los síntomas empeoran o han interferido con las actividades diarias del paciente.
• El tipo y la ubicación de la hernia.
• Contenido de la hernia. Por ejemplo, un músculo o parte del intestino que causa obstrucción intestinal o interrupción de la circulación sanguínea a los órganos.

Con base en estas consideraciones, existen varios métodos de tratamiento que los médicos pueden hacer, a saber:

• Terapia de drogas. Para los pacientes con una hernia de hiato, el médico prescribirá medicamentos para reducir el ácido del estómago y aliviar los síntomas y el malestar. Se pueden administrar varios tipos de fármacos, a saber, antiácidos, antagonistas del receptor H-2 e inhibidores de la bomba de protones (IBP).
• Operación. La cirugía es el paso principal que dan los médicos en el tratamiento de las hernias. Hay dos métodos operativos que se pueden realizar, a saber:
  • operación abierta, consta de varias opciones de acciones que puede realizar el médico durante la cirugía descendente. Entre otros están:
    • Herniotomía. El médico hará una incisión en la pared abdominal, luego empujará la hernia hacia la cavidad abdominal y extraerá el saco herniario.
    • Herniorafía. Casi similar a una herniotomía, pero el médico coserá el área por donde salió la hernia para fortalecer la pared abdominal.
    • Hernioplastia. Esta acción se realiza cuando el orificio por donde sale la hernia es bastante grande. El médico utilizará una red sintética (malla) para cerrar y fortalecer el orificio, para que la hernia no vuelva a aparecer.
  • Laparoscopia (cirugía de ojo de cerradura), es un procedimiento de cirugía de hernia que se realiza mediante una pequeña incisión en la pared abdominal. El cirujano utilizará un laparoscopio y otras herramientas de soporte quirúrgico en este procedimiento. Un laparoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo equipado con una cámara y una luz en el extremo.

Sin embargo, existen tipos de hernias que no requieren cirugía, a saber, las hernias umbilicales, que suelen curarse solas y las hernias de hiato, que en ocasiones pueden tratarse con medicamentos.

Prevención de hernias

Hay varias cosas que puede hacer para prevenir las hernias. Entre otros están:

• Deje de fumar, porque fumar desencadena una tos crónica que puede aumentar el riesgo de hernia.
• Mantenga un peso corporal ideal haciendo ejercicio con regularidad.
• Consuma alimentos con alto contenido de fibra, como frutas, verduras y cereales integrales para evitar el estreñimiento.
• Evite levantar pesas que sean excesivas o que estén más allá de su capacidad.
• Consulte a un médico si experimenta tos o estornudos persistentes.

Complicaciones de la hernia

Si no se trata de inmediato, la hernia se agrandará y ejercerá más presión sobre los tejidos u órganos circundantes. Esta condición puede causar complicaciones que pueden experimentar los pacientes con hernias. Estas complicaciones incluyen:

• Hernia encarcelada (hernia obstructiva), que es una afección en la que el intestino se atasca en la pared abdominal o en un saco herniario (canal ingual), lo que interfiere con el trabajo de los intestinos.
• Hernia estrangulada, que es una afección en la que se pellizca el intestino o el tejido, de modo que se bloquea el flujo o el suministro de sangre. Si no se trata de inmediato, esta afección puede poner en peligro la vida del paciente. Las hernias estranguladas generalmente ocurren cuando la obstrucción herniada no se trata con prontitud. La cirugía debe realizarse de inmediato para evitar la muerte del tejido.

Las complicaciones posoperatorias también son posibles en los pacientes. Entre otros están:

• Hernias recurrentes.
• Infección.
• Dolor a largo plazo.
• Lesión de vejiga.