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El pénfigo o pénfigo vulgar es un trastorno cutáneo grave caracterizado por ampollas en la piel, el interior de la boca, la nariz, la garganta y los genitales. Las ampollas se rompen fácilmente y dejan cicatrices propensas a las infecciones.

El pénfigo es una enfermedad rara, pero puede causar la muerte si no se trata. El pénfigo es más común en personas de 50 a 60 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Tenga en cuenta que esta enfermedad de la piel no es contagiosa.

Causas del pénfigo

En las personas con pénfigo, el sistema inmunológico produce anticuerpos que se vuelven contra las células sanas de la piel y otras capas del cuerpo. Esta condición se llama autoinmune. Normalmente, los anticuerpos funcionan para atacar organismos nocivos, como virus o bacterias.

No se sabe exactamente qué lo causa, pero se sospecha que el pénfigo se desencadena por el uso de drogas, como:

• Rifampicina.
• Antibióticos, por ejemplo, cefalosporinas.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
• Medicamentos para el grupo sanguíneo alto ASinhibidor, por ejemplo captopril.

Otros factores que se cree que desencadenan el pénfigo son:

• Estrés.
• Exposición a los rayos UV.
• Quemaduras
• Infección.
• La edad.
• Sufriendo de otras enfermedades autoinmunes, especialmente Miastenia gravis ytimoma

Los síntomas del pénfigo

Los síntomas del pénfigo son ampollas en la piel que tienden a romperse, dejando llagas con costras. Las ampollas pueden ser dolorosas, pero no picar. También podría ser al revés, con comezón, pero no doloroso. Pueden aparecer ampollas en las siguientes áreas:

• Hombro.
• Pecho.
• Atrás.
• El interior de los ojos, nariz, boca, garganta, pulmones y genitales.

Las ampollas pueden parecer pequeñas y luego agrandarse gradualmente. Con el tiempo, las ampollas se multiplicarán y cubrirán la cara, el cuero cabelludo y todo el cuerpo.

La presencia de ampollas en la boca puede provocar una sensación de ardor al comer, beber o cepillarse los dientes. La voz del paciente también puede volverse ronca debido a ampollas en la garganta.

Diagnóstico de pénfigo

Muchas afecciones pueden causar ampollas en la piel. Por lo tanto, el médico realizará exámenes para diagnosticar adecuadamente el pénfigo, que incluyen:

• prueba de sangre. Se realizan análisis de sangre para detectar los anticuerpos que causan el pénfigo.
• Biopsia. El dermatólogo tomará una muestra de tejido de la piel de la ampolla para examinarla con un microscopio.
• Endoscopia.En personas con pénfigo, el médico realizará una observación o una endoscopia para ver la herida en la garganta.

Tratamiento del pénfigo

El tratamiento del pénfigo tiene como objetivo aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Para que sea más eficaz, el tratamiento debe iniciarse lo antes posible. El tratamiento se puede realizar con medicamentos o medidas especiales. En el pénfigo leve causado por el uso de drogas, las ampollas pueden curarse por sí solas después de suspender el medicamento.

Para tratar el pénfigo, los médicos pueden administrar varios tipos de medicamentos. El medicamento se puede administrar solo o en combinación con otros medicamentos, según la gravedad. Algunos tipos de fármacos que se suelen utilizar en casos de pénfigo son:

• Cortosteroides.Su médico le dará una crema con corticosteroides para tratar el pénfigo leve. Mientras tanto, para el pénfigo severo, se administrarán tabletas de corticosteroides, como: metilprednisolona. Inicialmente, el médico le administrará altas dosis de corticosteroides para evitar que se formen nuevas ampollas. Después de confirmar que ya no se forman nuevas ampollas, la dosis se reducirá gradualmente para reducir el riesgo de efectos secundarios.
• Fármacos supresores del sistema inmunológico (fármacos inmunosupresores).Micofenolato de mofetilo, azatioprina, y ciclofosfamida puede ayudar a prevenir que el sistema inmunológico ataque las células sanas.
• Rituximab.Rituximab administrado por inyección cuando otros medicamentos son ineficaces o causan efectos secundarios graves al paciente.
• Inyectaruninmunoglobulinas. La inyección de inmunoglobulina tiene como objetivo reducir o prevenir la gravedad de la infección en pacientes con sistemas inmunológicos deteriorados. Inmunoglobulina También puede neutralizar los anticuerpos que se vuelven contra las células sanas.
• Medicamentos antivirales, antibióticos y antimicóticos. Estos medicamentos se administran para prevenir y tratar la infección causada por las ampollas.

En el pénfigo severo, el médico extraerá líquido de la sangre del paciente (plasma sanguíneo) y lo reemplazará con líquidos especiales o plasma sanguíneo sano de un donante. Esta acción se llama plasmaféresis. La plasmaféresis tiene como objetivo eliminar los anticuerpos que causan el pénfigo de la sangre del paciente.

Si las ampollas en la piel se han extendido ampliamente, el paciente debe ser hospitalizado. Los pasos de tratamiento indicados son los mismos que en los casos de quemaduras graves, que incluyen:

• Proporcione una ingesta nutricional a través de una vía intravenosa, si hay ampollas graves en la boca.
• Proporcione líquidos de reemplazo a través de una vía intravenosa, para reemplazar los líquidos corporales perdidos.
• Limpiar la herida y cubrirla con un vendaje estéril, para prevenir infecciones.

Para ayudar en el proceso de curación, siga las instrucciones del médico para tratar la herida. El cuidado adecuado de las heridas puede prevenir infecciones y la formación de tejido cicatricial. Al limpiar la piel, hágalo lentamente, y luego use un jabón suave y una crema hidratante.

Evite comer alimentos picantes que pueden agravar las ampollas en la boca. Si las ampollas en la boca le dificultan cepillarse los dientes, pregúntele a su dentista sobre las formas de mantener su boca limpia y saludable.

Además de las diversas formas anteriores, también limite la exposición solar de la piel, ya que los rayos ultravioleta pueden desencadenar la aparición de nuevas ampollas.

Complicaciones del pénfigo

Ampollas abiertas, susceptibles a infecciones bacterianas. La infección se puede caracterizar por dolor y ardor en la piel, secreción de pus verdoso o amarillento en las ampollas y enrojecimiento generalizado alrededor de las ampollas. La bacteria puede diseminarse al torrente sanguíneo y causar una condición peligrosa llamada sepsis.

Otras complicaciones pueden surgir del uso prolongado de corticosteroides y fármacos inmunosupresores, a saber:

• Trastornos del crecimiento en niños.
• Trastornos hormonales.
• Osteoporosis.
• Se produce cáncer, como linfoma.