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lepra o lepra es una infección bacteriana crónica que ataca la piel, los nervios periféricos y el tracto respiratorio. Se conoce lepra o lepra además por el nombreEnfermedad de Hansen o Morbus Hansen.

La lepra o lepra puede caracterizarse por debilidad o entumecimiento en piernas y pies, seguido de la aparición de lesiones cutáneas. La lepra o lepra es causada por una infección bacteriana que se puede contagiar a través de salpicaduras de saliva o flema que salen al toser o estornudar.

Causas de la lepra

La lepra o la lepra son causadas por bacterias. Mycobacterium leprae. Estas bacterias pueden transmitirse de una persona a otra a través de salpicaduras de líquido del tracto respiratorio (gotita), a saber, saliva o flema, que sale al toser o estornudar.

La lepra se puede transmitir si una persona está expuesta a gotitas de enfermos de lepra de forma continua durante un tiempo prolongado. Esto muestra que las bacterias que causan la lepra no se pueden transmitir fácilmente a otras personas. Además, estas bacterias también tardan mucho en multiplicarse en el organismo del paciente.

Cabe señalar que una persona puede infectarse con lepra si tiene contacto con personas que la padecen durante un tiempo prolongado. Una persona no se infectará con lepra solo por estrechar la mano, sentarse juntos o incluso tener relaciones sexuales con una persona infectada. La lepra tampoco se transmite de la madre al feto en su útero.

Además de las causas anteriores, hay varios otros factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle lepra, que incluyen:

• Contacto con animales que transmiten la bacteria de la lepra, como armadillos o chimpancés.
• Vivir o visitar un área endémica de lepra
• Tener un sistema inmunológico comprometido.

Los síntomas de la lepra

Los síntomas de la lepra al principio no son obvios. De hecho, en algunos casos, los síntomas de la lepra solo se pueden ver después de que las bacterias de la lepra hayan proliferado en el cuerpo del paciente durante 20 a 30 años. Algunos de los síntomas de la lepra que pueden sentir los enfermos son:

• Entumecimiento en la piel, incluida la pérdida de la capacidad de sentir la temperatura, el tacto, la presión o el dolor.
• Aparecen lesiones engrosadas, pálidas y de color más claro en la piel
• Hay una herida pero no duele
• Agrandamiento de los nervios que generalmente ocurre en los codos y las rodillas.
• Músculos débiles, especialmente piernas y brazos.
• Pérdida de cejas y pestañas.
• Los ojos se secan y rara vez parpadean
• Hemorragias nasales, congestión nasal o pérdida del hueso nasal

Si la lepra ataca el sistema nervioso, puede producirse la pérdida de la sensación del gusto, incluido el dolor. Esto puede provocar heridas o lesiones en las manos o pies que el paciente no sienta, por lo que pueden aparecer síntomas de pérdida de dedos de manos o pies.

Según la gravedad de los síntomas, la lepra se agrupa en 6 tipos, a saber:

• lepra intermedia, caracterizado por varias lesiones planas que son pálidas o de un color más claro que el color de la piel circundante que a veces se curan por sí solas
• Lepra tuberculoide, caracterizado por varias lesiones planas que a veces son grandes, entumecidas y acompañadas de agrandamiento del nervio
• Lepra tuberculoide limítrofe, caracterizado por la aparición de lesiones más pequeñas y numerosas que lepra tuberculoide
• Lepra en el límite medio, caracterizado por muchas lesiones rojizas, que se dispersan de forma aleatoria y asimétrica, entumecimiento e hinchazón local de los ganglios linfáticos
• Lepra lepromatosa limítrofe, caracterizado por numerosas lesiones que pueden ser planas, bultos, nódulos y, a veces, entumecimiento
• lepra lepromatosa, caracterizadas por lesiones diseminadas simétricamente, generalmente las lesiones que surgen contienen una gran cantidad de bacterias, y se acompañan de caída del cabello, trastornos nerviosos y debilidad de las extremidades.

Cuando ir al doctor

Si padece los síntomas de lepra descritos anteriormente, consulte inmediatamente a un médico. Además, consulte a un médico si tiene factores de riesgo para desarrollar lepra. Cuanto antes se trate la lepra, mayor será la probabilidad de curación.

Diagnóstico de lepra

Para diagnosticar lepra o lepra, el médico le preguntará los síntomas que siente y luego examinará la piel del paciente. El médico comprobará si existen lesiones en la piel como síntoma de lepra o no. Las lesiones de lepra en la piel suelen ser pálidas o rojas (hipopigmentación) y entumecidas.

Para determinar si el paciente tiene lepra, el médico tomará una muestra de piel raspando (frotis de piel). Esta muestra de piel luego se analizará en el laboratorio para verificar la presencia de bacterias. Mycobacterium leprae.

En áreas donde la lepra es endémica, una persona puede ser diagnosticada con lepra aunque los raspados de piel sean negativos. Esto se refiere a la clasificación de la agencia mundial de salud o Organización Mundial de la Salud (OMS) contra la lepra, a saber:

• Paucibacilar, es decir, hay lesiones cutáneas a pesar de que los resultados de la prueba de raspado cutáneo (frotis) negativo
• Multibacilar, es decir, hay lesiones cutáneas con resultados de la prueba de raspado cutáneo (frotis) positivo

Si su lepra es lo suficientemente grave, es probable que su médico le haga pruebas de apoyo para detectar bacterias. Mycobacterium leprae se ha diseminado a otros órganos o no. Un ejemplo de cheque es:

• Hemograma completo
• Prueba de función hepática o hepática
• Prueba de creatinina
• Biopsia de nervio

Tratamiento de la lepra

El principal método de tratamiento para la lepra o la lepra es con antibióticos. A las personas con lepra se les administrará una combinación de varios tipos de antibióticos durante 6 meses a 2 años. El tipo, la dosis y la duración del uso de antibióticos se determinaron en función del tipo de lepra padecida.

Ejemplos de antibióticos utilizados para el tratamiento de la lepra son rifampicina, dapsona, clofazimina, minociclina y ofloxacina. En Indonesia, el tratamiento de la lepra se lleva a cabo mediante el método MDT (terapia con múltiples fármacos).

La cirugía generalmente se realiza como tratamiento de seguimiento después del tratamiento con antibióticos. Las operaciones para pacientes con lepra tienen como objetivo:

• Normalizar la función nerviosa dañada
• Mejorar la forma del cuerpo de los discapacitados
• Restaurar la función de las extremidades.

Complicaciones de la lepra

Las complicaciones de la lepra pueden ocurrir según la rapidez con la que se diagnostique y se trate de manera eficaz. Algunas complicaciones que pueden ocurrir si la lepra se trata demasiado tarde son:

• Entumecido
• Glaucoma
• Ceguera
• Insuficiencia renal
• Disfunción eréctil e infertilidad en hombres
• Deformidad facial
• Daño permanente en el interior de la nariz.
• Debilidad muscular
• Discapacidades permanentes, como pérdida de las cejas, defectos en los dedos de los pies, las manos y la nariz.
• Daño permanente a los nervios fuera del cerebro y la médula espinal, incluso en los brazos, las piernas y las plantas de los pies

Además, la discriminación experimentada por quienes la padecen puede resultar en angustia psicológica o incluso depresión, y puede conducir a intentos de suicidio.

Prevención de la lepra

Hasta ahora no existe una vacuna para prevenir la lepra. El diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado es la mejor prevención para prevenir complicaciones y, al mismo tiempo, evitar una transmisión más amplia. Además, evitar el contacto con animales portadores de la bacteria de la lepra también es importante para prevenir la lepra.

El movimiento integrado para proporcionar información sobre la lepra al público, especialmente en áreas endémicas, es un paso importante para alentar a los pacientes a querer controlarse y recibir tratamiento. También se espera que el suministro de esta información elimine el estigma negativo sobre la lepra y la discriminación contra las personas con lepra.