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Es posible que algunas personas no sepan cuál es la función del diafragma. El tabique entre el pecho y el abdomen juega un papel importante en el proceso respiratorio. Debido a que el diafragma es tan importante para respirar, la interrupción del diafragma puede causar dificultades para respirar.

El diafragma es el principal músculo que se utiliza al respirar. Este músculo se encuentra debajo de los pulmones y el corazón, lo que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. El diafragma tiene la forma de una cúpula que puede moverse hacia arriba y hacia abajo junto con el proceso de respiración humana.

Si el diafragma se debilita, su funcionamiento se vuelve ineficaz e interferirá con el funcionamiento del sistema respiratorio en su conjunto.

Familiarización con las diversas funciones del diafragma

Cuando inhala, los músculos respiratorios de la cavidad torácica se expanden y el diafragma se contrae y se vuelve más plano. Esto facilita que el aire o el oxígeno ingresen a los pulmones, porque la presión en la cavidad torácica bajará repentinamente.

Mientras tanto, cuando exhala, el diafragma se relaja y reduce el tamaño de los pulmones. Esto puede hacer que aumente la presión del aire en la cavidad torácica y que salga aire.

Además de ser útil en la función respiratoria, el diafragma también puede ayudarlo con los vómitos, la micción y la defecación, al aumentar la presión en la cavidad abdominal.

El diafragma también puede prevenir el reflujo gastroesofágico o el aumento del ácido del estómago hacia el esófago al mantener la presión sobre el esófago.

Cómo respirar bien con el diafragma

¿Sabías que la mejor manera de respirar no es usando los músculos del pecho, sino expandiendo tu diafragma?

Respirar con el diafragma ayuda a que los pulmones se agranden, de modo que se pueda inhalar más aire. Además, respirar con el diafragma también puede reducir la necesidad de oxígeno y gastar menos energía en la respiración.

He aquí cómo respirar con el diafragma óptimo:

• Acuéstese boca arriba y coloque una mano sobre su estómago y la otra sobre su pecho.
• Respire lentamente por la nariz hasta que su estómago se mueva hacia arriba. Asegúrese de que la mano que está en el pecho no se mueva.
• Apriete los músculos abdominales y déjelos caer hacia abajo mientras exhala con los labios fruncidos.

Este ejercicio de respiración diafragmática se realiza al menos de 5 a 10 minutos, de 3 a 4 veces al día. Al principio, respirar de esta manera se sentirá cansado. Sin embargo, al practicarlo y hacerlo con regularidad, te acostumbrarás y te será más fácil respirar con tu diafragma.

Trastornos del diafragma que pueden ocurrir

Al igual que otros órganos del cuerpo, el diafragma también puede sufrir interferencias. Los siguientes son algunos de los trastornos que pueden ocurrir en el diafragma:

hernia de hiato

Una hernia de hiato ocurre cuando parte de los órganos abdominales desciende a la cavidad torácica a través de una abertura en el diafragma. Esta enfermedad es más común en personas obesas y en personas mayores de 50 años.

Se desconoce la causa exacta de una hernia de hiato. Sin embargo, hay varias cosas que se cree que desencadenan la aparición de esta enfermedad, a saber:

• Debilitamiento del diafragma con la edad.
• Tener una lesión en el área alrededor del diafragma.
• Recibir una presión continua e intensa sobre los músculos alrededor del diafragma, como al toser, vomitar, defecar, hacer ejercicio o levantar objetos pesados.

Hernia diafragmática congénita

Hernia diafragmática congénita o hernia diafragmática congénita (CDH) ocurre cuando el diafragma no está completamente formado en el útero y hace que parte del contenido del estómago sobresalga hacia la cavidad torácica. Los órganos abdominales que se mueven hacia el tórax pueden ocupar posteriormente el espacio donde deberían estar los pulmones.

Los efectos a largo plazo de la CDH pueden ser inexistentes. Sin embargo, los niños con HDC tienen riesgo de desarrollar problemas pulmonares crónicos a una edad temprana, neumonía, EPOC y complicaciones en el sistema digestivo.

Parálisis del diafragma

Cuando hay daño en los nervios que regulan los músculos respiratorios, incluido el diafragma, se produce una afección conocida como parálisis diafragmática. Algunas condiciones que pueden causar parálisis diafragmática son el síndrome de Guillain-Barré, lesión de la médula espinal y esclerosis múltiple.

Este trastorno puede provocar la interrupción del proceso respiratorio e incluso insuficiencia respiratoria. Por lo tanto, si experimenta síntomas de parálisis diafragmática, como dificultad para respirar, cansancio fácil al realizar actividades y dificultad para dormir, consulte inmediatamente a un médico para recibir tratamiento adicional.

Las anomalías diafragmáticas se detectan a tiempo, se pueden tratar antes de causar complicaciones. Además, puede aplicar varias formas de mantener un diafragma saludable, como limitar los alimentos que desencadenan el reflujo ácido, comer porciones pequeñas y calentar antes de hacer ejercicio.

Los trastornos del diafragma pueden ser peligrosos para la salud en general. Por lo tanto, consulte a un médico si experimenta dificultad para respirar, dolor en el pecho u otros síntomas que indiquen problemas con el diafragma.