Cáncer de nasofaringe: síntomas, causas y tratamiento
El cáncer de nasofaringe es un cáncer que ataca los tejidos de la nasofaringe. Este cáncer generalmente crece como un cáncer maligno. Entre los tipos de cáncer que atacan la cabeza y el cuello, el cáncer de nasofaringe es uno de los más comunes.
La nasofaringe es parte de la garganta. Su posición se encuentra detrás de la cavidad nasal y detrás del techo de la boca. Cuando se ve afectada por el cáncer de nasofaringe, una persona puede experimentar síntomas en forma de alteraciones en el habla, la audición o la respiración.
El cáncer de nasofaringe es bastante difícil de detectar, porque los síntomas a menudo solo aparecen cuando se encuentra en una etapa avanzada. Para superar esto, los médicos utilizarán métodos de radioterapia y quimioterapia.
Causas del cáncer de nasofaringe
Aún se desconoce la causa exacta del cáncer de nasofaringe (carcinoma de nasofaringe). Sin embargo, se cree que esta afección está relacionada con una infección viral. Epstein-Barr (EBV). El EBV generalmente se encuentra en la saliva. La transmisión puede ocurrir por contacto directo con otras personas o por objetos contaminados.
Se cree que el cáncer de nasofaringe surge debido a una infección por VEB en las células nasofaríngeas del paciente. Como resultado, las células que han sido infectadas con este virus experimentan un crecimiento celular anormal.
El VEB es la causa de varias enfermedades, como la mononucleosis. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el VEB no causa una infección prolongada. Hasta ahora, todavía se está estudiando la relación entre el VEB y el cáncer de nasofaringe.
Además del VEB, hay varios otros factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de nasofaringe, a saber:
- Género masculino
- 30 a 50 años
- A menudo come alimentos que se conservan con sal.
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de nasofaringe.
- Tiene antecedentes de trastornos de oído, nariz y garganta (ENT), como rinitis, otitis media y pólipos nasales.
- Fumar y consumir alcohol
- Exposición frecuente a productos químicos de madera en polvo o formaldehído
Síntomas del cáncer de nasofaringe
En sus primeras etapas, es posible que el cáncer de nasofaringe no cause síntomas. Los síntomas a menudo comienzan a aparecer cuando el cáncer se ha extendido más. Los síntomas comunes del cáncer de nasofaringe pueden incluir:
- Nudo en la garganta
- Hemorragia nasal
- Congestión nasal constante o secreción nasal
- Zumbido en los oídos (tinnitus) o malestar
- Trastornos de la audición
- Infecciones de oído recurrentes
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa o fantasma
- Dificultad para abrir la boca
- Entumecimiento en la cara
- Dolor de garganta
Cuando ir al doctor
Algunos de los síntomas anteriores son similares a los de otras afecciones más leves. Sin embargo, si los síntomas anteriores duran mucho tiempo y son bastante inquietantes, debe consultar a un médico, especialmente si existen factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de nasofaringe.
Diagnóstico del cáncer de nasofaringe
El diagnóstico de cáncer de nasofaringe comienza haciendo preguntas sobre los síntomas experimentados, el estilo de vida y el historial médico del paciente y su familia. Para confirmar la condición del paciente, el médico realizará una serie de exámenes destinados a diagnosticar y determinar la gravedad del cáncer.
Los exámenes que realizará el médico incluyen:
Examen físico
El cáncer de nasofaringe puede causar bultos en el cuello. El bulto suele ser una señal de que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Por tanto, el otorrinolaringólogo iniciará el proceso de diagnóstico presionando varias partes del cuello, para detectar la presencia de un bulto.
Nasofaringoscopia
La nasofaringoscopia o nasoendoscopia es un procedimiento para ver el interior de la nasofaringe mediante el método endoscópico. Este procedimiento se realiza con la ayuda de un instrumento especial llamado nasofaringoscopio.
El nasofaringoscopio es un instrumento en forma de un pequeño tubo con una cámara, que se inserta en la nasofaringe a través de la nariz. La cámara del nasofaringoscopio enviará imágenes al monitor para que el médico pueda observar el estado de la nasofaringe.
Biopsia
Se realiza una biopsia tomando una muestra del bulto en la nasofaringe para examinarla con un microscopio. En el muestreo, los médicos también suelen utilizar un nasoendoscopio.
A continuación, el médico realizará los siguientes exámenes para determinar la gravedad del cáncer de nasofaringe del paciente:
- Foto de rayos x
- Tomografía computarizada
- Resonancia magnética
- Topografía de emisión de positrones (MASCOTA) spueden
El cáncer de nasofaringe se divide en 4 etapas, a saber:
- Etapa 0También llamado cáncer en el lugar. En esta etapa, aparecen células anormales en la nasofaringe que pueden volverse cancerosas y tienen el potencial de extenderse a los tejidos circundantes.
- Etapa ILas células anormales de la nasofaringe se han convertido en cáncer. El cáncer se puede diseminar a los tejidos alrededor de la nasofaringe, como la orofaringe (la parte de la garganta debajo de la nasofaringe) o la cavidad nasal.
- Estadio IIEl cáncer ha crecido o se ha diseminado a uno o más ganglios linfáticos de un lado del cuello o detrás de la garganta.
- Estadio IIIEl cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos a ambos lados del cuello, a los huesos oa las cavidades sinusales cercanas.
- Estadio IVEl cáncer se diseminó a otros tejidos u órganos del cuerpo. En el estadio IVA, el cáncer se disemina a otras partes de la cabeza, como el cerebro, la garganta, los ojos o las glándulas salivales. Mientras está en el estadio IVB, el cáncer se disemina a órganos alejados de la nasofaringe, como la clavícula o los pulmones.
Tratamiento del cáncer de nasofaringe
El tratamiento del cáncer de nasofaringe puede variar según el historial de la enfermedad, el estadio del cáncer, la ubicación del cáncer y el estado general del paciente. Algunos de los métodos de tratamiento del cáncer de nasofaringe más utilizados son:
1. Radioterapia
La radioterapia generalmente se realiza para tratar el cáncer de nasofaringe en estadio temprano. Este procedimiento utiliza rayos de alta energía para matar y detener el crecimiento de las células cancerosas.
2. Quimioterapia
La quimioterapia es la administración de medicamentos que funcionan para destruir las células cancerosas. La quimioterapia suele estar respaldada por procedimientos de radioterapia o inmunoterapia, de modo que se pueda maximizar la eficacia del tratamiento.
3. Cirugía
Debido a que la nasofaringe está adyacente a muchos vasos sanguíneos y nervios, rara vez se utilizan procedimientos quirúrgicos para tratar el cáncer de nasofaringe. Este método se usa con más frecuencia para extirpar el cáncer en los ganglios linfáticos del cuello.
4. Inmunoterapia
La inmunoterapia es la administración de medicamentos que estimulan el sistema inmunológico para combatir las células cancerosas. Tipos de medicamentos de inmunoterapia recetados por los médicos, según el estado y las necesidades del paciente. Algunos ejemplos de medicamentos de inmunoterapia para tratar el cáncer de nasofaringe son: pembrolizumab o cetuximab.
Además de los métodos de tratamiento anteriores, los médicos también pueden realizar cuidados paliativos, es decir, tratamientos para prevenir o tratar los síntomas y efectos secundarios del tratamiento recibido.
Los cuidados paliativos pueden administrarse junto con otros métodos de tratamiento del cáncer de nasofaringe, con el objetivo de que el paciente se sienta cómodo.
Complicaciones del cáncer de nasofaringe
Las complicaciones que pueden ocurrir debido al cáncer de nasofaringe pueden variar en cada paciente. Si el tamaño aumenta, el cáncer de nasofaringe puede presionar otros órganos cercanos, como los nervios, la garganta, hasta el cerebro.
Si el cáncer o los ganglios linfáticos afectados presionan los nervios, el paciente puede sentir un dolor irradiado que es muy perturbador. El cáncer de nasofaringe también puede desencadenar coágulos de sangre en el cerebro, que pueden provocar: síndrome similar a un accidente cerebrovascular (SLS).
El cáncer de nasofaringe generalmente se disemina a los ganglios linfáticos alrededor del cuello. Sin embargo, es posible que el cáncer de nasofaringe se disemine a órganos más distantes, como huesos, pulmones e hígado.
La radioterapia utilizada como método para tratar el cáncer de nasofaringe también puede causar varias complicaciones, que incluyen:
- Hipotiroidismo
- Boca seca
- Tejido cicatricial en el cuello.
- Anomalías dentales, como osteonecrosis
- Hipoplasia de tejido muscular y óseo.
- Hipoparatiroidismo
- Trastornos del crecimiento
- Pérdida de la capacidad auditiva
Prevención del cáncer de nasofaringe
No hay forma de prevenir el cáncer de nasofaringe. Sin embargo, se pueden hacer algunos esfuerzos para mantener la salud, de modo que se pueda reducir el riesgo de cáncer de nasofaringe. Estos esfuerzos incluyen:
- Evite el consumo de alimentos conservados con sal
- Evite el humo del cigarrillo o deje de fumar
- No consumas bebidas alcohólicas
