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El colesterol es una grasa útil para el organismo. Pero si índiceen el cuerpo demasiado alto, colesterol se acumulará en los vasos sanguíneos e interferirá con el flujo sanguíneo.

El colesterol es una sustancia que el hígado produce de forma natural, pero que también se puede encontrar en alimentos de origen animal, como la carne y los lácteos. El cuerpo necesita colesterol para formar células sanas, producir varias hormonas y producir vitamina D. Aunque es importante para el cuerpo, el colesterol puede ser perjudicial para la salud si los niveles son demasiado altos.

Los síntomas del colesterol

El colesterol alto no causa síntomas. Como resultado, muchas personas no se dan cuenta de que tienen niveles altos de colesterol hasta que surgen complicaciones graves, como enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, es importante realizar un análisis de sangre para determinar el colesterol alto o normal.

Para los adultos, se recomienda realizar controles de colesterol cada 4-6 años, a partir de los 20 años.

Aunque es poco común, el colesterol alto puede ocurrir en los niños. Se recomiendan controles de colesterol en los niños cuando tienen entre 9 y 11 años y se repiten entre los 17 y 21 años. En los niños de familias con diabetes y colesterol alto, se recomiendan controles de colesterol a la edad de 2 a 8 años y se repiten a la edad de 12 a 16 años.

Colesterol normal

Para conocer los niveles normales de colesterol, primero debe comprender los tipos de colesterol y sus funciones. Básicamente, el colesterol no se puede disolver en la sangre. Por lo tanto, el hígado produce sustancias llamadas lipoproteínas para distribuir el colesterol por todo el cuerpo. Hay dos tipos principales de lipoproteínas, a saber:

• Lipoproteínas de baja densidad (LDL)

  LDL sirve para transportar el colesterol por todo el cuerpo a través de las arterias. Si los niveles son demasiado altos, el LDL se acumulará en las paredes de las arterias. El LDL se conoce como "colesterol malo".

• Lipoproteína de alta densidad (HDL)

  Las funciones de HDL devuelven el exceso de colesterol al hígado para que sea eliminado del cuerpo. Por lo tanto, el HDL se conoce como el "colesterol bueno".

Además de los dos tipos de colesterol mencionados anteriormente, también existen otros tipos de grasas llamados triglicéridos que a menudo se controlan. A diferencia del colesterol, que el cuerpo necesita para producir células y una serie de hormonas, los triglicéridos se utilizan como fuente de energía.

Los triglicéridos se forman cuando el cuerpo convierte las calorías restantes que no utiliza el cuerpo. Si el cuerpo continúa consumiendo más calorías de las que usa, los niveles de triglicéridos aumentarán. Esta afección también puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

A continuación se muestran los valores normales de colesterol que consisten en LDL, HDL, triglicéridos y colesterol total, que se pueden ver en los análisis de sangre:

• LDL: menos de 100 mg / dL.
• HDL: 60 mg / dL o más.
• Triglicéridos: menos de 150 mg / dL.
• Colesterol total: menos de 200 mg / dL.

Es importante recordar que cuanto más alto sea el nivel de colesterol HDL, mejor será para el cuerpo. Por el contrario, cuanto más altos sean los niveles de colesterol LDL, triglicéridos y colesterol total, peor será para la salud. El colesterol alto es una combinación de valores altos de colesterol total y LDL y niveles bajos de HDL.

Debido al colesterol alto

Es necesario tratar los niveles excesivos de colesterol. Si no se controla, este colesterol peligrosamente alto se acumulará en las paredes de las arterias y formará placa, lo que las estrechará. Esta condición se llama aterosclerosis.

La aterosclerosis puede bloquear el flujo sanguíneo con el tiempo, lo que resulta en las siguientes enfermedades peligrosas:

• Pueden ocurrir bloqueos en las arterias del corazón, por lo que el músculo cardíaco recibe menos nutrición.
• Un ataque cardíaco puede ocurrir cuando el flujo de sangre al corazón está completamente bloqueado.
• Un derrame cerebral puede ocurrir cuando se bloquea el flujo de sangre al cerebro.
• La enfermedad de las arterias periféricas puede ocurrir cuando se bloquea el flujo sanguíneo a las piernas.

RazónColesterol alto

La hipercolesterolemia o el colesterol alto pueden desencadenarse por un estilo de vida poco saludable, una enfermedad y una herencia, como se explica a continuación.

Estilo de vida poco saludable

El consumo de alimentos con alto contenido de colesterol y grasas saturadas puede provocar colesterol alto. Ejemplos de estos alimentos son los alimentos fritos, la leche crema completa, piel de pollo y despojos. Otros hábitos que pueden aumentar los niveles de colesterol son la falta de ejercicio y el tabaquismo.

Enfermedad

Las personas con obesidad, diabetes e hipotiroidismo son propensas a sufrir de colesterol alto.

Descendientes

El colesterol alto puede ser provocado por cambios o mutaciones en varios genes, que se heredan de ambos padres. Esta mutación genética hace que el cuerpo no pueda eliminar el colesterol de la sangre. Sin embargo, el colesterol alto debido a factores genéticos es menos común en comparación con los dos factores anteriores.

Cómo bajar el colesterol

El colesterol alto se puede reducir llevando un estilo de vida saludable, como se describe a continuación:

Deporte

Hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a elevar los niveles de HDL y prevenir ataques cardíacos. Haga ejercicio ligero durante al menos 30 minutos al día, como trotar, ciclismo, natación o ejercicio aeróbico.

Dieta saludable

Adoptar una dieta saludable es importante para mantener niveles normales de colesterol. Evite cocinar los alimentos friendo. Como alternativa, si la comida se hornea, se hierve o se cuece al vapor.

Otra forma es aumentar el consumo de alimentos ricos en fibra como frutas y verduras. Evite el consumo de carnes rojas, despojos, yemas de huevo, leche entera, queso, así como bocadillos como pasteles y galletas. En su lugar, aumente el consumo de pescado y alimentos con contenido de omega 3, como aguacates y nueces.

Drogas

Si se han seguido los dos métodos anteriores pero los niveles de colesterol aún son altos, se pueden usar varios tipos de medicamentos según las recomendaciones del médico, a saber:

• Medicamentos con estatinas, como simvastatina y atorvastatina.
• Ezetimiba.
• Fármacos que se unen a los ácidos biliares, como la colestiramina.

Si el nivel de triglicéridos del paciente también es alto, el médico también le recetará los siguientes medicamentos:

• Fibratos, como fenofibrato y gemfibrozil.
• Suplementos de omega 3 y lecitina
• Vitamina B3 (niacina).