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La enfermedad del ojo seco es una afección en la que los ojos no reciben la lubricación adecuada de las lágrimas. Esta condición hace que el ojo no pueda eliminar el polvo u objetos extraños que interfieren con el ojo. Como resultado, los ojos se sienten muy incómodos.

En un ojo sano, la córnea seguirá fluyendo con lágrimas cuando el ojo parpadea, para nutrir las células de la córnea y proteger la córnea del ambiente exterior. Las lágrimas son una mezcla de grasa, agua, moco y más de 1500 proteínas que mantienen la superficie del ojo suave y protegida del ambiente circundante, elementos irritantes o gérmenes que causan infecciones. Cuando las glándulas alrededor de los ojos no producen suficientes lágrimas o cuando cambia la composición de las lágrimas, la superficie externa del ojo que es responsable de transmitir la luz al ojo también puede verse afectada.

Otro nombre para la enfermedad del ojo seco es queratoconjuntivitis seca o síndrome del ojo seco. Los ojos secos son más comunes en mujeres que en hombres y el riesgo de ojos secos también aumenta con la edad.

Síntomas del ojo seco

Los síntomas comúnmente experimentados por quienes padecen ojos secos incluyen:

• Ojo rojo.
• Los ojos se sienten calientes.
• Ojos como arenosos y secos.
• Ojos llorosos debido a la respuesta del cuerpo a la irritación en ojos secos.
• Sensible a la luz solar.
• Visión borrosa
• Es difícil abrir los ojos al despertar porque los párpados superior e inferior se pegan.
• Hay moco dentro o alrededor de los ojos.
• Tiene dificultad para usar lentes de contacto o conducir de noche.
• Los ojos se cansan rápidamente.

La gravedad del ojo seco varía de leve a grave. Pero en la mayoría de los casos, los síntomas siguen siendo relativamente leves.

Los síntomas del ojo seco pueden empeorar cuando el paciente se encuentra en determinadas condiciones, por ejemplo, trabajar mirando la pantalla de una computadora durante horas, pasar demasiado tiempo en un entorno donde el aire es seco o leer un libro durante mucho tiempo. Las condiciones del ojo seco pueden causar inflamación de la superficie del ojo, provocando cicatrices en la córnea o infección bacteriana.

Causas de ojos secos

Varias afecciones pueden causar ojos secos, que incluyen:

• Reducción de la producción de lágrimas. Esta condición surge debido a la vejez, ciertas enfermedades (por ejemplo, diabetes, artritis reumatoide, lupus, esclerodermia, síndrome de Sjogren, trastornos de la hormona tiroidea, deficiencia de vitamina A o xeroftalmia), ciertos medicamentos (por ejemplo, antihistamínicos, descongestionantes, antidepresivos, medicamentos para la hipertensión, medicamentos para el acné, medicamentos para la enfermedad de Parkinson o medicamentos para la terapia de reemplazo hormonal), daño a las glándulas lagrimales debido a la radiación o de la cirugía ocular con láser.
• Las lágrimas se evaporan más rápido. Esta condición puede ser causada por el clima (viento, humo o aire seco), condiciones que lo hacen parpadear con menos frecuencia (cuando lee o trabaja demasiado tiempo frente a la pantalla de una computadora), párpados que se vuelven hacia afuera (ectropión) o hacia adentro (entropión) ).
• La composición de las lágrimas no está equilibrada. Las lágrimas constan de 3 composiciones, a saber, aceite, agua y moco, con una determinada composición. Cuando esta composición cambia, por ejemplo debido al bloqueo de las glándulas sebáceas, blefaritis o rosácea, puede resultar en ojos secos.

Además de algunas de las causas de los ojos secos, el riesgo de que una persona experimente ojos secos también será mayor si:

• Edad mayor de 50 años. A medida que envejece, la producción de lágrimas tiende a disminuir.
• Experimentar cambios hormonales. Esta afección ocurre a menudo en mujeres que experimentan cambios hormonales debido al embarazo, la toma de píldoras anticonceptivas y la menopausia.
• Una dieta baja en vitamina A.
• Usar lentes de contacto.

Diagnóstico del ojo seco

Para establecer el diagnóstico de ojo seco, el oftalmólogo preguntará los síntomas y el historial médico del paciente, antes de realizar un examen físico.

Para medir el volumen de lágrimas del paciente, el médico realizará Prueba de Schirmer. A través de esta prueba, el médico medirá el nivel de sequedad en el ojo colocando un papel especial que pueda absorber líquido en el párpado inferior durante 5 minutos. Los ojos se clasifican como ojos secos si el tamaño del papel húmedo es inferior a 10 milímetros en 5 minutos.

Mientras tanto, para determinar el estado de la superficie del ojo, la prueba usa gotas para los ojos que contienen un tinte especial (prueba de tinte). fluoresceína) se puede hacer. Después de administrar gotas para los ojos al paciente, el médico puede observar el patrón de decoloración en el ojo para ver qué tan rápido se seca el ojo. Prueba de color fluoresceína También puede mostrar áreas dañadas en la superficie del ojo.

Para ver el daño en la superficie del globo ocular también se puede ver a través de la prueba de verde de lisamina o un tinte especial en un papel. A continuación, el papel se humedecerá con una solución salina y se pegará a la superficie del ojo. A través de los patrones de color que se adhieren a la superficie del globo ocular, los médicos pueden ver los primeros signos de daño en el ojo. Además de un examen ocular, también se realizará un examen físico general para buscar las causas de la sequedad ocular,

Tratamiento de ojos secos

El tratamiento para los ojos secos tiene como objetivo ayudar a los pacientes a aliviar los síntomas y superar las causas de los ojos secos. Si la causa de la sequedad ocular está relacionada con factores médicos, el primer paso del tratamiento es abordar la causa. Por ejemplo, si la causa es un efecto secundario de tomar medicamentos, el médico puede recomendar al paciente que cambie a un medicamento que no cause efectos secundarios de ojo seco.

Para los ojos secos que se clasifican como leves o que solo ocurren ocasionalmente, los pacientes pueden usar lubricantes para los ojos, también conocidos como lágrimas artificiales, en forma de gotas para los ojos, geles o ungüentos que se venden sin receta en las farmacias. Estos medicamentos pueden humectar los ojos y actuar como sustituto de las lágrimas.

Además, también se pueden hacer otros esfuerzos en casa para aliviar los síntomas o prevenir el síndrome del ojo seco, a saber:

• Protege los ojos de entornos que provocan sequedad en los ojos, como clima ventoso, caluroso, con humo o polvoriento. Evite estos entornos o utilice gafas protectoras y utilice un humidificador o filtro de aire en la habitación.
• Evite el uso de maquillaje para los ojos.
• Dejar de fumar.
• Establezca la duración del trabajo frente a la pantalla de la computadora.
• Mantenga los ojos limpios aplicando compresas tibias en las glándulas alrededor de los ojos y eliminando la suciedad o el aceite de los párpados.
• Consuma muchos ácidos grasos omega-3 que pueden mejorar las condiciones del ojo seco. Los omega-3 se encuentran en muchos tipos de pescado, como la caballa, el atún, las sardinas o el salmón.

Si el tratamiento en el hogar no ha tenido éxito, el médico puede realizar varias opciones terapéuticas, que incluyen:

• Drogas. Uno de los medicamentos que se administran comúnmente para tratar los ojos secos son los antibióticos para reducir la inflamación en la punta de los párpados y los medicamentos inmunosupresores (p. Ej. ciclosporina o corticosteroides) que son eficaces para reducir la inflamación de la córnea del ojo. Sin embargo, el uso prolongado de corticosteroides puede provocar efectos secundarios. Mientras tanto, para favorecer la producción de lágrimas, el médico puede administrar fármacos colinérgicos., como pilocarpina. Si los ojos secos aún no se resuelven, el médico puede recomendar el uso de gotas para los ojos que se elaboran y procesan a partir de la sangre de la persona (gotas de suero para los ojos). autólogo).
• Pulsación térmica LipiFlow. Esta herramienta tiene como objetivo abrir el bloqueo de las glándulas sebáceas que provocan sequedad en los ojos. Durante esta terapia, se colocará un dispositivo en forma de cuenco en el ojo y proporcionará un masaje suave y cálido en el párpado inferior.
• Terapia de luz pulsada intensa. La fototerapia seguida de un masaje en los párpados puede ayudar a las personas con ojo seco severo.
• Lentes de contacto especiales. Lentes de contacto llamados lente escleral Se recomienda que los pacientes lo utilicen para proteger la superficie del ojo y mantener la humedad del ojo.
• Operación. Este procedimiento se puede realizar para casos graves de ojo seco que no se pueden tratar con otras terapias. La operación se realiza bloqueando permanentemente el conducto lagrimal, de modo que la superficie del ojo esté siempre húmeda. Otra operación es el autotrasplante de glándulas salivales. En este procedimiento, se extraen las glándulas salivales de la parte inferior de los labios para colocarlas en la piel alrededor de los ojos para que actúen como reemplazo de las glándulas lagrimales.

Generalmente, los síntomas del ojo seco se pueden controlar después del tratamiento. Sin embargo, también hay algunos pacientes que aún experimentan el síndrome del ojo seco después del tratamiento, incluso las quejas persisten de por vida.

Complicaciones del ojo seco

Las complicaciones que pueden surgir de la enfermedad del ojo seco incluyen el aumento del riesgo de infecciones oculares debido a la falta de suministro de lágrimas, daño a la superficie del ojo debido a condiciones de ojo seco que no se tratan, causando conjuntivitis, daño a la superficie de la córnea, heridas abiertas en la córnea y alteraciones visuales. El síndrome del ojo seco también dificulta que los pacientes realicen actividades diarias, como leer o conducir un vehículo.