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El vitiligo es una enfermedad que hace que el color de la piel se desvanezca. Además de poder atacar cualquier área de la piel del cuerpo, este color que se desvanece también puede ocurrir en el interior de la boca, los ojos y el cabello.

El vitíligo se clasifica como una enfermedad cutánea no transmisible que dura mucho tiempo (crónica) y se estima que afecta a 1 de cada 100 personas. Aunque puede afectar a cualquier persona, el vitíligo generalmente ocurre antes de los 20 años y es más pronunciado en las personas de raza negra.

Causas y factores de riesgo del vitiligo

El color de la piel, el cabello y los ojos es producido por las células pigmentarias del cuerpo. En las personas con vitiligo, estas células dejan de producir color o pigmento corporal. Como resultado, aparecen manchas blancas en la piel y las canas.

No se sabe por qué las células pigmentarias dejan de producir pigmento en el cuerpo, pero se cree que la afección está relacionada con varios factores:

• Trastornos genéticos hereditarios.
• Enfermedad autoinmune, que es una afección en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células corporales sanas, incluidas las células pigmentarias del cuerpo.
• También se cree que el estrés, las quemaduras solares o la exposición a sustancias químicas desencadenan el vitiligo.

Los síntomas del vitiligo

El síntoma del vitiligo es la aparición de parches hipopigmentados en el cuerpo. Al principio, los parches que aparecen son de un color más claro que la piel, luego se blanquearán gradualmente. La aparición de parches comienza en las partes del cuerpo que a menudo están expuestas al sol, como la cara, los labios, las manos y los pies, y luego se extiende a otras partes del cuerpo.

Otros síntomas del vitiligo incluyen:

• Pérdida de pigmento de color en el cabello, la barba, las pestañas y las cejas, lo que las hace parecer canas.
• Pérdida de pigmento de color en la parte negra de los ojos, el interior de la boca y la nariz y en la zona genital.
• En algunos casos, el centro de la mancha es blanco, mientras que los bordes son marrones o rojizos.
• Algunas personas sienten dolor y picazón en la zona de la piel afectada por el vitiligo.
• Aparece una erupción en la zona de la piel afectada por el vitiligo, después de la exposición al sol.

Los parches de vitiligo generalmente aparecen simétricamente en ambos lados del cuerpo y se desarrollan y se detienen repetidamente. No se puede determinar cuándo y con qué rapidez dejaron de propagarse los parches. En casos raros, las manchas solo aparecen en un lado del cuerpo, luego se extienden durante 1-2 años y luego se detienen.

Consulte a un médico de inmediato si el color de su cabello, piel u ojos se desvanece. El tratamiento adecuado en una etapa temprana puede retrasar la progresión de esta enfermedad.

Diagnóstico de vitiligo

Los médicos pueden sospechar que un paciente tiene vitiligo, si hay síntomas que se han descrito anteriormente. Pero, sin duda, el médico le preguntará al paciente varias cosas, como:

• Antecedentes familiares de vitiligo o enfermedad autoinmune.
• Antecedentes de traumatismos en áreas de la piel afectadas por vitiligo, como quemaduras solares (bronceado), o una erupción cutánea grave en el área.
• Historia de tratamientos anteriores.
• ¿Hay ciertas áreas de la piel que son más sensibles a la luz solar y más propensas a las quemaduras solares?
• ¿Hay ciertas áreas de la piel que mejoran sin necesidad de terapia o están empeorando?

Para confirmar el diagnóstico, el médico realizará un examen más detallado. Uno de ellos es el examen de la piel con una lámpara ultravioleta. En esta prueba, se le pedirá al paciente que ingrese a una habitación oscura. Luego, la lámpara ultravioleta se colocará a una distancia de 10-13 cm de la piel. La luz ultravioleta hará que sea más fácil para los médicos ver los parches de vitiligo y descartar otras enfermedades de la piel como la tiña versicolor.

Su médico también realizará análisis de sangre para detectar otras afecciones, como diabetes, enfermedad de Addison o hipertiroidismo. Se realizan análisis de sangre, porque en algunos casos, el vitiligo puede estar asociado con enfermedades autoinmunes.

Tratamiento Vitiligo

El tratamiento para el vitiligo tiene como objetivo restaurar el color de la piel a su estado original. Algunos métodos de tratamiento pueden provocar efectos secundarios. Por tanto, el médico aconsejará al paciente que utilice por primera vez loción para broncear o loción oscurecedora. Los médicos también aconsejarán a los pacientes que usen protector solar con un SPF de 30 o más para evitar un mayor daño en la piel debido a la exposición al sol.

Si los métodos anteriores no funcionan, su dermatólogo le sugerirá otros métodos, que incluyen:

Drogas

Aunque no existe ningún fármaco que pueda detener el desarrollo del vitiligo, los siguientes fármacos pueden restaurar el tono de la piel del paciente:

• corticosteroide tópico. Las cremas o ungüentos con corticosteroides pueden ayudar a prevenir la propagación de los parches y restaurar el tono de la piel del paciente, especialmente en las primeras etapas del vitiligo. Los corticosteroides se utilizan en el vitiligo que no se ha propagado. Corticosteroides tópicos recetados, incluida la betametasona, fluticasona, y hidrocortisona. Los corticosteroides no deben usarse en mujeres embarazadas o pacientes con vitiligo en la cara.

• Tacrolimus. En el vitiligo que solo ocurre en áreas pequeñas, como la cara y el cuello, el médico le recetará una pomada que contenga tacrolimus. Esta pomada se puede utilizar junto con la terapia de luz ultravioleta B (UVB).

• Hidroquinona. En pacientes con vitiligo que está muy extendido en casi todo el cuerpo, el médico prescribirá una loción con ingredientes. hidroquinona. La loción se aplicará sobre la piel normal, de modo que el color se vuelva similar a las manchas de vitiligo.

Terapia de luz ultravioleta

La terapia con luz ultravioleta o fototerapia se elige cuando el vitíligo se ha extendido ampliamente y no puede tratarse con medicamentos tópicos. La fototerapia se realiza mediante la exposición de rayos ultravioleta A (UVA) o B (UVB) en el área de la piel afectada por el vitiligo. Antes de la fototerapia, a los pacientes se les administrará psoraleno que se aplica sobre la piel, de modo que la piel se vuelva más sensible a los rayos UV. Los pacientes requieren terapia 3 veces por semana, durante 6 a 12 meses.

La fototerapia también se puede combinar con terapia con láser, medicación prednisolona, tipo de vitamina D calcipotriol, y medicamentos que afectan el sistema inmunológico como azatioprina.

Procedimiento quirúrgico

Los procedimientos quirúrgicos se realizan cuando la fototerapia no es efectiva en el paciente. El objetivo de la cirugía es restaurar el color normal de la piel afectada por el vitíligo. Varios métodos quirúrgicos para tratar el vitiligo son:

Cinjerto de piel

Injerto de ampolla

Al igual que los injertos de piel, injerto de ampolla hecho tomando piel sana para cubrir la piel afectada por vitiligo. La diferencia es que la piel extraída se ampollará primero y luego se quitará la parte superior de la ampolla antes del injerto.

Micropigmentación

Tenga en cuenta que pueden pasar meses hasta que el tratamiento sea eficaz. Sin embargo, los resultados variarán mucho en cada paciente. Hable con su médico sobre el tipo de tratamiento adecuado.

Complicaciones del vitiligo

El vitíligo no tratado puede continuar progresando y provocar las siguientes complicaciones:

• Estrés social o psicológico, por ejemplo, falta de confianza.
• Inflamación de la parte negra del ojo (iritis).
• La piel es propensa a las quemaduras solares.
• Cáncer de piel.
• Hipoacusia parcial.
• Enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Addison, el hipertiroidismo o el lupus.