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La bronquiolitis es Infección del tracto respiratorio que causa inflamación y bloqueo en los bronquiolos.Esta condición es una causa común de dificultad para respirar en bebé y edad de los niños 2 años y menos.

Los bronquiolos son las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones. Cuando ocurre la bronquiolitis, los bronquiolos experimentan hinchazón e inflamación. También provoca un exceso de producción de moco en el tracto respiratorio.

Dado el pequeño tamaño de los bronquiolos, especialmente en los niños, la bronquiolitis causa fácilmente la obstrucción de las vías respiratorias y la obstrucción del flujo de aire en los pulmones. Por lo tanto, esta condición a menudo causa dificultad para respirar.

Causas de la bronquiolitis

La bronquiolitis generalmente es causada por: virus sincitial respiratorio (RSV). Este virus suele infectar a niños menores de 2 años, especialmente en la temporada de lluvias. Aparte de RSV, virus de la gripe (virus que causa la gripe) y rinovirus (el virus que causa tos y resfriados) también puede causar bronquiolitis.

El virus que causa la bronquiolitis es muy contagioso. Los niños pueden contraer este virus si accidentalmente inhalan salpicaduras de saliva de personas que estornudan o tosen debido a la gripe o al toser. La transmisión también puede ocurrir si el niño se toca la boca o la nariz con las manos contaminadas con el virus de los elementos que lo rodean.

Las siguientes son algunas afecciones que pueden aumentar el riesgo de que un niño desarrolle bronquiolitis:

• Tener un sistema inmunológico débil
• Nacido prematuramente
• Menos de tres meses
• Nunca tomes leche materna
• Vivir en un entorno abarrotado
• Sufre de enfermedades pulmonares o cardíacas, como una enfermedad cardíaca congénita
• Exposición frecuente al humo del cigarrillo.
• Contacto frecuente con otros niños, por ejemplo, en la guardería.

Los síntomas de la bronquiolitis

Los primeros síntomas de la bronquiolitis son tos, secreción o congestión nasal y fiebre baja. Unos días después, aparecerán más quejas, en forma de:

• Falta de aire o parece tener dificultad para respirar.
• Sibilancias
• Dificultad para comer o tragar
• El movimiento parece lento o flácido
• Tos continua
• Vómitos por tos
• Dolor de oído o secreción del oído

Cuando ir al doctor

La bronquiolitis puede durar hasta 2 a 3 semanas. Por lo tanto, consulte inmediatamente a su hijo con el médico cuando experimente:

• Dificultad para respirar, por ejemplo, la respiración parece más corta y rápida.
• Sonidos respiratorios (sibilancias)
• Dificultad para amamantar

Esto es especialmente cierto si su hijo tiene menos de 12 semanas de edad o tiene factores de riesgo de bronquiolitis.

No demore en llevar a su hijo al médico si presenta signos de falta de oxígeno o deshidratación, por ejemplo:

• Labios y uñas azules
• Boca seca
• Orinar con menos o menos frecuencia
• Llora sin derramar lágrimas

Diagnóstico de bronquiolitis

El médico le preguntará acerca de las quejas y el historial médico de su hijo. El médico también le preguntará si el niño ha interactuado previamente con otros niños o adultos que están enfermos.

A continuación, el médico realizará un examen físico escuchando la frecuencia respiratoria del niño con un estetoscopio. También se realizará un examen con un oxímetro para medir el nivel de oxígeno en la sangre del niño.

Si es necesario, el médico puede realizar pruebas adicionales, como:

• Escanear con rayos X o tomografía computarizada, para detectar signos de inflamación en los pulmones
• Análisis de sangre, para medir los niveles de glóbulos blancos.
• Toma de muestras de moco con un hisopo para determinar el tipo de virus que causa la infección.

Tratamiento de la bronquiolitis

Si su hijo tiene bronquiolitis que no es grave, el médico generalmente recomendará tratamientos caseros, como:

• Dele suficiente leche materna o fórmula, si su hijo es menor de 1 año
• Proporcionar una ingesta adecuada de líquidos a los niños, puede ser bebiendo agua o líquidos con electrolitos.
• Mantenga la humedad del aire de la habitación del niño, por ejemplo, instalando un humidificador
• Mantenga a los niños alejados de la contaminación del aire, especialmente del humo del cigarrillo.
• Administre gotas nasales (agua salina) para aliviar la congestión nasal y ayudar al niño a eliminar la mucosidad de la nariz.
• Administre paracetamol o ibuprofeno para aliviar la fiebre (si corresponde) con las instrucciones de uso según las indicaciones del médico.

Evite el uso de aspirina o medicamentos para la tos y el resfriado que se pueden comprar en las farmacias, porque estos medicamentos no se recomiendan para niños menores de 12 años.

Si el niño tiene mucha falta de aire o no puede comer ni beber durante 1 día completo, se debe administrar el tratamiento en el hospital. Durante la hospitalización, el niño recibirá las siguientes terapias:

• Suministro de nutrición y líquidos corporales mediante infusión.
• Dar oxígeno para ayudar al niño a respirar

Complicaciones de la bronquiolitis

La bronquiolitis generalmente se resuelve con tratamiento en el hogar. Sin embargo, la bronquiolitis cuyos síntomas son bastante graves pueden ocasionar complicaciones, como:

• Deshidración
• Falta de oxígeno en la sangre (hipoxia).
• Labios y piel azulados (cianosis) debido a la falta de oxígeno
• Dificultad para respirar (apnea) que generalmente ocurre en bebés con bronquiolitis que nacen prematuramente o tienen menos de 2 meses de edad.
• Insuficiencia respiratoria

Prevención de la bronquiolitis

Como se explicó anteriormente, la bronquiolitis es una enfermedad muy contagiosa. Por tanto, la mejor forma de prevenir esta enfermedad es minimizar el riesgo de transmisión. Los métodos incluyen:

• Mantenga a su bebé o niño alejado de personas enfermas, especialmente si el niño nació prematuramente o tiene menos de 2 meses.
• Lávese las manos y lave a su hijo con regularidad
• Pida a los demás que se laven las manos primero antes de entrar en contacto con su hijo.
• Mantener a los niños en casa si están enfermos hasta que estén completamente curados.
• Limpiar los objetos que se tocan con frecuencia, como juguetes y sillas para niños, con regularidad.
• Evite compartir sus utensilios para comer y beber con los demás y los de su hijo.
• Recibir la vacuna contra la influenza según las indicaciones del médico.
• Mantenga a los niños alejados de la exposición al humo del cigarrillo.