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La estenosis uretral es una condición en la que la uretrase estrecha, de modo que el flujo de orina se bloquea. Las estenosis uretrales son comunes en hombres adultos. Sin embargo, esta condición también puede ocurrir en recién nacidos y mujeres, aunque ocurre con menos frecuencia.

La uretra o tracto urinario es el conducto que transporta la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo. En otras palabras, la uretra es necesaria para eliminar los productos de desecho del metabolismo del cuerpo.

Si se produce una estenosis uretral, el flujo de orina se bloquea. Como resultado, aparecerán diversos problemas de salud, como inflamación en el tracto urinario.

Causas de la estenosis uretral

Una estenosis o estrechamiento de la uretra se debe a la aparición de tejido cicatricial (cicatrices) en el tracto urinario. Estas cicatrices pueden aparecer como resultado de lo siguiente:

• Procedimientos médicos realizados mediante la inserción de un instrumento en la uretra, como la endoscopia urinaria o la braquiterapia en pacientes con cáncer de próstata.
• Uso prolongado de un catéter
• Extirpación quirúrgica de la glándula prostática.
• Radioterapia o radioterapia.
• Anomalías congénitas de la uretra.
• Lesión en la uretra, el pene, la ingle o la pelvis
• Infección o inflamación de la próstata (prostatitis).
• Infecciones de transmisión sexual, como gonorrea y clamidia.
• Uretritis o inflamación de la uretra que se repite con frecuencia.
• Hiperplasia prostática benigna (agrandamiento benigno de la próstata)
• Cáncer de uretra o cáncer de próstata

Síntomas de estenosis uretral

Algunos de los síntomas que suelen experimentar los pacientes con estenosis uretral son:

• Flujo de orina debilitado o producción de orina reducida
• Insatisfacción después de orinar (como si aún quedara algo)
• El flujo de orina que sale es como si estuviera rociado
• Dificultad, tener que esforzarse o sentir dolor al orinar
• Orinar con más frecuencia, pero poco a poco.
• A menudo siente que necesita orinar
• No puedo aguantar mi pipí
• Secreción que no sea orina de la uretra
• El color de la orina es un poco oscuro
• Hay sangre en la orina (hematuria) o en los espermatozoides.
• Dolor en la pelvis o en la parte inferior del abdomen.
• Pene hinchado

Cuando ir al doctor

Realice inmediatamente un examen al médico si experimenta síntomas de estenosis uretral para prevenir la retención urinaria, es decir, la orina no puede salir de la vejiga. Si ocurre a largo plazo, la retención urinaria puede causar diversas complicaciones y trastornos permanentes de la vejiga y los riñones.

Diagnóstico de estenosis uretral

El médico primero preguntará los síntomas y el historial médico del paciente. Después de eso, el médico realizará un examen físico para buscar signos de agrandamiento o hinchazón de la próstata.

Para confirmar el diagnóstico, el médico realizará exámenes de apoyo, como:

• Medición del flujo de orina cuando el paciente orina.
• Examen de orina, para detectar una posible infección y la presencia de sangre en la orina.
• Uretrografíametro retrógrado, es decir, imágenes mediante rayos X, para ver qué tan severo es el estrechamiento
• Pruebas de infecciones de transmisión sexual, para detectar posibles infecciones por gonorrea y clamidia.
• Ecografía pélvica, para comprobar la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar.
• Cistoscopia, que se realiza insertando un pequeño tubo de cámara a través de la abertura de la uretra, para verificar el estado de la uretra y la vejiga.

Tratamiento de estenosis uretral

Existen varios métodos de tratamiento que los médicos pueden usar para tratar las estenosis uretrales, a saber:

1. Dilatación uretral

La dilatación uretral se realiza insertando un pequeño cable en la uretra hasta la vejiga. Este procedimiento debe repetirse varias veces con el tamaño del cordón acercándose cada vez más al tamaño de la uretra normal.

2. Uretrotomía

Una uretrotomía es un procedimiento que se realiza para localizar el tejido cicatricial mediante la inserción de un pequeño tubo con una cámara en la uretra. Una vez que se conoce la ubicación del tejido cicatricial, el médico insertará un pequeño bisturí para cortar el tejido, de modo que la uretra pueda ensancharse nuevamente.

3. Uretroplastia

La uretroplastia es un procedimiento para eliminar el tejido estrechado y remodelar la uretra. La uretroplastia se realiza en estenosis uretrales graves y prolongadas.

4. Instalación stent

Instalación stent (tubo elástico del tamaño de una uretra normal) o un catéter sirven permanentemente como salida para la orina. Este procedimiento se realiza en estenosis uretrales graves.

5. Desviación del flujo de orina

La desviación del flujo de orina se realiza haciendo un agujero en el estómago como una nueva forma de salir la orina. Esta acción se realiza si la condición de la vejiga ha sido dañada o necesita ser removida.

Además de los diversos procedimientos anteriores, el médico también prescribirá antibióticos para prevenir infecciones urinarias. Se administrarán antibióticos durante un tiempo prolongado, hasta que el canal uretral se haya dilatado nuevamente.

Complicaciones de la estenosis uretral

Como se describió anteriormente, la estenosis uretral hace que se bloquee el flujo de orina que debería salir. En otras palabras, parte de la orina se acumula en la vejiga. El resto de la orina que no puede excretarse corre el riesgo de causar complicaciones como:

• Infección de vejiga
• infección de la próstata
• Infección renal
• Acumulación de pus (absceso en la uretra)
• Mayor daño a la uretra
• Cáncer de uretra
• Fístula (pasaje nuevo) que se forma desde la uretra hasta la piel alrededor del ano

Prevención de la estenosis uretral

Una de las causas de la estenosis uretral es una infección de transmisión sexual. Por ello, es muy recomendable practicar sexo seguro como medida preventiva de la estenosis uretral.