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La vasculitis es la inflamación de los vasos sanguíneos queresulta en cambio en las paredes de los vasos sanguíneos.Estos cambios en los vasos sanguíneos pueden interferir con el flujo sanguíneo normal y causar alteraciones en varios órganos del cuerpo..

Los vasos sanguíneos son canales que transportan sangre junto con el oxígeno y los nutrientes que contiene, por todo el cuerpo. Si los vasos sanguíneos se inflaman, las paredes de los vasos sanguíneos pueden cambiar.

Los cambios en los vasos sanguíneos pueden incluir:

• Engrosamiento y estrechamiento, lo que dificulta el flujo de sangre a los órganos o tejidos corporales.
• Bloqueo, que puede bloquear el flujo sanguíneo, por lo que la sangre no puede fluir en absoluto a los órganos o tejidos corporales
• Adelgazamiento y estiramiento, que pueden causar un aneurisma (abultamiento de un vaso sanguíneo) y sangrado abundante cuando el aneurisma se rompe

La vasculitis, también conocida como angiítis o arteritis, es de varios tipos. Hay tipos de vasculitis que solo afectan a determinados órganos, como el cerebro, los ojos o la piel. Sin embargo, también existe un tipo de vasculitis que ataca a múltiples órganos a la vez.

Tipos de vasculitis

La vasculitis se puede agrupar en tres tipos según el tamaño de los vasos sanguíneos afectados, a saber:

• Vasos sanguíneos grandes, por ejemplo en polimialgia reumática, arteritis de Takayasu y gramoarteritis de células gigantes
• Vasos moderados, por ejemplo, en la enfermedad de Buerger, vasculitis hipersensible, enfermedad de Kawasaki y poliarteritis nudosa
• Pequeños vasos sanguíneos, por ejemplo en la enfermedad de Behcet, síndrome de Churg-Strauss, Púrpura de Henoch-Schonlein, poliangeítis microscópica, granulomatosis de Wegener, crioglobulinemia

Causas de vasculitis

La vasculitis ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios vasos sanguíneos. No se sabe exactamente por qué sucedió esto. Sin embargo, se cree que los trastornos del sistema inmunológico se desencadenan por las siguientes afecciones:

• Enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide, lupus o esclerodermia
• Reacciones alérgicas a ciertos medicamentos.
• Reacciones a infecciones, como hepatitis B y hepatitis C
• Cánceres de sangre, como linfoma

factores de riesgo de vasculitis

La vasculitis le puede pasar a cualquiera. Sin embargo, los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle vasculitis:

• Tiene antecedentes familiares de vasculitis.
• Tiene el hábito de fumar, especialmente en la enfermedad de Buerger.
• Usar narcóticos y drogas peligrosas, como la cocaína.
• Tomando ciertos medicamentos, como hidralazina, alopurinol, minociclina, y propiltiouracilo
• Tiene una enfermedad infecciosa, como hepatitis B o hepatitis C
• Sufre de trastornos del sistema inmunológico, como padecer lupus, artritis reumatoideo esclerodermia

Los síntomas de la vasculitis

Los síntomas de la vasculitis varían ampliamente y generalmente se asocian con un flujo sanguíneo reducido al cuerpo. Los síntomas de vasculitis que pueden sentir los pacientes incluyen:

• dolores
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Dolor de cabeza
• Sudando por la noche
• Erupción en la piel
• Hinchazón
• Fiebre
• Entumecimiento o entumecimiento

Además de las quejas anteriores, también existen síntomas que dependen específicamente del tipo de vasculitis experimentada por el paciente, como por ejemplo:

• Arteritis de Takayasu, con síntomas de entumecimiento o escalofríos en el cuerpo, deterioro de la memoria y deterioro de la visión
• Crioglobulinemia, caracterizado por quejas de erupciones cutáneas rojas o moradas en las extremidades inferiores cuando está en temperaturas frías
• Arteritis de células gigantes, con síntomas de dolor en el cuero cabelludo, dolor de mandíbula al masticar, visión doble y ceguera temporal
• Granulomatosis de Wegener, con síntomas de dificultad para respirar, secreción nasal, sibilancias, sinusitis prolongada, infecciones de oído y dolor facial
• Púrpura de Henoch-Schonlein, que se caracteriza por dolor abdominal, sangre en la orina, dolor en las articulaciones y una erupción púrpura en los brazos o la parte inferior de las piernas
• Enfermedad de Buerger, que se caracteriza por entumecimiento, hormigueo o dolor en las manos y los pies, hasta la gangrena (muerte del tejido)
• Enfermedad de Kawasaki, que se caracteriza por enrojecimiento de los ojos y la boca, inflamación de los ganglios del cuello, labios secos y agrietados o dolor en el pecho.
• Poliangeítis microscópica, con síntomas como tos con sangre, dificultad para respirar y, a veces, progresa a insuficiencia renal
• Poliarteritis nodosa, con síntomas en forma de dolor muscular y articular, dolor abdominal después de comer, entumecimiento y hormigueo, anemia y sangrado en los intestinos.
• Polimialgia reumática, con síntomas de dolor y rigidez en los hombros, el cuello y la cintura, especialmente después de despertarse.
• Enfermedad de Behcet, con quejas de aftas o llagas en la cavidad oral, llagas en el área genital, lesiones cutáneas similares al acné, inflamación de los ojos, dolor e hinchazón en las articulaciones, dolor abdominal y diarrea.
• Síndrome de Churg-Strauss, que se caracteriza por asma, rinitis alérgica y niveles elevados de glóbulos blancos
• Vasculitis por hipersensibilidad, caracterizada por manchas rojas en la piel, que suelen aparecer en la parte inferior de las piernas o en la parte inferior de la espalda.

Cuando ir al doctor

Consulte con su médico si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, especialmente si tiene riesgo de desarrollar vasculitis.

Algunos tipos de vasculitis tienen síntomas que pueden empeorar rápidamente. Por lo tanto, un diagnóstico rápido aumentará la efectividad del tratamiento para las personas con vasculitis.

Diagnóstico de vasculitis

Para diagnosticar la vasculitis, el médico hará preguntas sobre los síntomas, el estilo de vida, los medicamentos que toma y los antecedentes familiares y del paciente de la enfermedad. A continuación, el médico realizará un examen físico para buscar signos causados ​​por vasculitis.

Si se sospecha que el paciente tiene vasculitis, el médico realizará más pruebas, como:

• Biopsia, para verificar si hay daño tisular en los vasos sanguíneos u órganos que se sospeche estén afectados por esta afección, tomando muestras de tejido de los vasos sanguíneos u órganos afectados.
• Análisis de sangre, para detectar anticuerpos que pueden atacar los vasos sanguíneos y medir los niveles de marcadores de inflamación en el cuerpo.
• Exploraciones, como ecografía, tomografía computarizada, tomografía por emisión de positrones y resonancia magnética, para encontrar vasos sanguíneos u órganos afectados por vasculitis
• Angiografía, para ver si las paredes de los vasos sanguíneos están estrechadas o dilatadas.

También se pueden realizar otras pruebas específicas, como una prueba de orina para detectar daño renal o un electrocardiograma para verificar si hay daño cardíaco.

Tratamiento de vasculitis

El método de tratamiento de la vasculitis depende del tipo de vasculitis, el órgano afectado, la causa subyacente y su gravedad. El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Algunos de los métodos de tratamiento que se pueden realizar son:

Drogas

Para reducir la inflamación, los médicos pueden administrar corticosteroides, como: prednisona o metilprednisolona.

Tenga en cuenta que el uso prolongado de corticosteroides puede provocar efectos secundarios, como diabetes y osteoporosis. Por lo tanto, los pacientes que toman este medicamento deben someterse a revisiones periódicas con su médico.

Además de los corticosteroides, los médicos también pueden administrar medicamentos inmunosupresores, como: ciclofosfamida o azatioprina, para suprimir la respuesta del sistema inmunológico provocando daños en los vasos sanguíneos.

En pacientes que no pueden tomar inmunosupresores o tienen vasculitis tipo síndrome de Churg-Strauss, los médicos pueden proporcionar terapia biológica con rituximab.

Operación

En algunos casos, la vasculitis puede causar un aneurisma o abultamiento de los vasos sanguíneos. La vasculitis también puede hacer que las arterias se estrechen, bloqueando así el flujo sanguíneo.

Para superar las condiciones anteriores, el médico realizará una cirugía para prevenir la ruptura de los vasos sanguíneos debido a aneurismas y para acelerar el flujo sanguíneo bloqueado.

Complicaciones de vasculitis

Las complicaciones de la vasculitis dependen del tipo de vasculitis y de la gravedad del paciente. Además, también pueden ocurrir complicaciones debido a los efectos secundarios de los medicamentos para la vasculitis. Algunas complicaciones que pueden experimentar los pacientes con vasculitis son:

• Coagulación de la sangre
• Aneurisma o disección aórtica
• Infecciones, como neumonía y sepsis, como efecto secundario del tratamiento de vasculitis
• Daño a órganos, como los riñones o el corazón.
• Ceguera, resultado arteritis de células gigantes que no se maneja
• Complicaciones del embarazo, como preeclampsia, aborto espontáneo o crecimiento lento del feto
• carrera

Prevención de vasculitis

La causa de la vasculitis no se conoce con certeza, por lo que es difícil de prevenir. Sin embargo, para aquellos de ustedes que han sido diagnosticados con vasculitis, deben hacerse chequeos regulares con su médico y someterse al tratamiento que les haya dado. De esa forma, siempre se controla su afección y se pueden prevenir las complicaciones.

También se aconsejará a los pacientes que cambien su estilo de vida para ser más saludables, haciendo lo siguiente:

• Mantener el peso corporal ideal
• Consuma una dieta nutritiva equilibrada, como verduras y frutas.
• Hacer ejercicio regularmente
• Maneja bien el estrés
• Dejar de fumar